Cayeron las ventas y el empleo en las pymes en el primer trimestre

El primer trimestre de 2016 fue negativo para las pequeñas y medianas empresas, sensibles a los fuertes impactos económicos. La devaluación y los ajustes aplicados por la administración de Mauricio Macri afectaron a este segmento de compañías, con una caída en las ventas de 4,5% respecto del último trimestre del año pasado y de 1,6% en la comparación interanual. Y esta menor actividad se trasladó en reducción del empleo, que fue más importante en las pequeñas empresas que en las medianas, según un reciente informe de la Fundación Observatorio Pyme (FOP).

De acuerdo con los datos relevados a partir de la Encuesta Coyuntural que realiza la institución, la ocupación cayó 0,9% versus el primer trimestre del año pasado y 1,2% respecto del período octubre-diciembre. Pero en la comparación interanual, la mayor caída la tienen las pequeñas empresas –las que tienen de 10 a 50 empleados–, que marcaron un descenso de 1,5%.

Las medianas –ocupan entre 50 y 200 personas– prácticamente mantuvieron su plantel de trabajadores, aclaró el director de la Fundación, Vicente Donato, quien además aclaró que los sectores que más perdieron más empleo que el promedio fueron alimentos y bebidas, metales comunes, maquinaria y equipo y papel y edición. En tanto, los que perdieron menos fueron caucho y plástico, químicos y textiles. El rubro autopartes se encuentra en torno al promedio. Donato remarcó que la ocupación perdida en las pequeñas empresas es básicamente empleo informal.

La actividad en general está en baja, con algunos sectores más afectados que otros, pero las pymes resisten menos a los shocks que las grandes empresas. Si bien la devaluación mejoró la competitividad, la inflación y los ajustes de tarifas que definió el Gobierno licuó en parte esa ventaja cambiaria. Aún así, Donato señaló que de acuerdo con los datos de la encuesta, las perspectivas de las pymes para el trimestre abril-junio son positivas. "La encuesta la hicimos en abril y nos contestaron que esperan una mejora, lo cual nos sorprendió, ya que esperábamos que estuviesen muy negativos", enfatizó el director de la FOP, aunque aclaró que aún no impactaron las paritarias de este año.

El directivo consideró que no esperaría que haya en este trimestre un incremento de la desocupación en las pymes, pero remarcó que para mantener la competitividad ganada con la devaluación es "necesario que la tasa de depreciación del peso sea mayor que la de inflación". Sobre las medidas anunciadas la semana pasada por el Gobierno, Donato se mostró a favor, pero sugirió "repensar" la estrategia crediticia en favor de las empresas más pequeñas. Según precisó, es muy positivo ampliar la línea de préstamos productiva, pero "hay que pensar en cómo darle incentivo a los bancos para que orienten los créditos entre las más chiquitas, ya que hoy otorgan el financiamiento disponible entre sus clientes, que son empresas medianas".