Una zona complicada, pero no imposible

Anoche se sorteó la 58va edición de la Copa Libertadores, que tendrá seis equipos argentinos, de los cuales cinco arrancarán jugando en la zona de grupos. Uno de ellos es Estudiantes, que debutará entre el 7 y el 16 de marzo en condición de visitante, en uno de los partidos del Grupo 1. 

La zona estará integrada por el último campeón, Atlético Nacional, el Barcelona de Ecuador, Estudiantes y un ganador de la fase previa que saldrá de uno de estos cinco equipos: Olimpia, Deportivo Municipal, Independiente del Valle, Botafogo y Colo Colo. Justamente el primer viaje del Pincha será a uno de estos cinco países, ya que en la primera fecha del G1, Barcelona recibirá a Atlético Nacional y el León visitará a uno de los cinco elencos mencionados. Es decir que de entrada puede viajar a Paraguay (Asunción), Perú (Lima), Ecuador (Sangolquí),  Brasil (Río) o Chile (Santiago).

El ranking Conmebol privó a Estudiantes de ser cabeza de serie

La Confederación Sudamericana de Fútbol elaboró un ranking de clubes para ubicar a los 32 participantes en la zona de grupos de la Copa Libertadores y después los distribuyó en cuatro copones de ocho equipos cada uno.

El copón 1, del cual quedó excluido Estudiantes, es el que integran las ocho cabezas de serie del torneo. El Pincha se ubicó en la novena posición y lo separon 144 puntos del último mejor: el Santos de Brasil.

Para el ranking, la Conmebol tiene en cuenta tres ítems y, a partir de eso, otorga distintos puntajes: el desempeño histórico de cada uno de los participantes en la Copa; la performance de los últimos diez años, y los títulos nacionales de Primera conquistados en la última década.

El cuarto argentino más copero

Estudiantes conoció ayer los rivales de la zona de grupos de lo que será su 37º participación internacional de la historia. Desde su primera inserción continental, en aquella Libertadores 1968 que le dio el primer título al equipo de Osvaldo Zubeldía en el Centenario contra Palmeiras, se convirtió en el cuarto club argentino que más copas disputó. Apenas lo superan tres de los “grandes”: River, Boca e Independiente.

El Pincha volverá a disputar la Copa Libertadores tras dos años. La de 2017, a la que accedió tras ganarle la final de la Liguilla a Godoy Cruz, será su 14º participación en el máximo trofeo de la Conmebol. La jugó de forma sucesiva entre 1968 y 1971, cuando se consagró como el primer tricampeón consecutivo de la historia y cayó en la final de 1971 contra Nacional en Lima. También dijo presente en 1976, 1983 (fue semifinalista), 1984, 2006, 2008, 2009 (tetracampeón en el Mineirao), 2010, 2011 y 2015. 

A las participaciones en la Libertadores, el León le suma la disputa del Mundial del Clubes 2009; las Intercontinentales de 1968 (campeón), 1969 y 1970; la Interamericana 1969 (campeón); la Supercopa de Campeones Intercontinentales 1969; la Supercopa, de 1988 a 1997; y la Sudamericana en 2005, 2007, 2008 (finalista), 2010, 2011, 2014 y 2016.