Avance argentino en la lucha contra el cáncer

Un cordobés encontró nuevas características de una proteína que podría ayudar, en el futuro, a evitar el desarrollo de la enfermedad

Un científico argentino descubrió el “lado oculto” de una enzima, que podría ser clave en los avances contra el cáncer. Mientras que  la comunidad científica asumía que la proteína llamada TGF-beta era antitumoral, el cordobés descubrió que era nociva y que además serviría para encontrar un mejor tratamiento.

Fernando López Díaz señaló que la TGF-beta ayuda a que las células precancerosas sobrevivan, tanto al despiadado crecimiento que implica el desarrollo del cáncer y a la metástasis, como a un tratamiento de quimioterapia.

A su vez, actúa cuando el cáncer aún no se ha desarrollado, por lo que sería un blanco terapéutico para prevenir el avance de la enfermedad y diagnosticarla antes de que se desarrolle.

“Nuestro trabajo sugiere que podría ser posible detener el desarrollo del cáncer cuando las células aún son premalignas, es decir, que todavía no hay cáncer”, dijo López Díaz. El investigador, graduado de la Universidad Nacional de Córdoba, lideró la investigación en el prestigioso Instituto Salk, en California (EE.UU.).

“Este estudio ofrece dos importantes conocimientos sobre el desarrollo del cáncer temprano y una nueva dirección para explorar un tratamiento”, dijo Beverly Emerson, jefa del laboratorio donde trabaja el cordobés. “Sería fantástico si un solo agente pudiera detener el cáncer avanzado y el que todavía no se ha desarrollado” agregó.

No obstante, López Díaz asegura que todavía hay mucho por hacer. “Queremos entender las señales que convierten a la TGF-beta en maligna”, explicó. “Si podemos inhibir estas señales y obligar a las células dañadas a que mueran, podemos ofrecer otra posibilidad de tratamiento”.