El zar K del juego ahora apunta al estadio del Pincha

Para controlar el negocio de las apuestas deportivas on line, se habría quedado con el 42% de Santa Mónica. Se trata de la empresa española que negocia con Estudiantes para quedarse con la administración de los palcos. Desde la dirigencia albirroja dicen que las gestiones están paralizadas. Pero la polémica continúa

El zar kirchnerista del juego, Cristóbal López, titular del Grupo Indalo que durante la mal llamada década ganada amasó una fortuna gracias a los favores de un poder político que permitió que el país se inundara de casinos y tragamonedas, se habría metido de lleno en el negocio del fútbol. 

¿Cómo lo hizo? Habría adquirido el 42% de Santa Mónica, una empresa con sede en España que se dedica a organizar los partidos de la Copa Argentina y, además, tiene una serie de derechos comerciales sobre el fútbol que todavía no explota.  Por ejemplo, el polémico titular de la Asociación del Fútbol Argentino, Julio Humberto Grondona, le cedió la posibilidad de montar una página web y cobrar por suscripción para ver lo mejor del fútbol, además de transmisiones en vivo de partidos. Ese sería el plafón para poder quedarse con el premio mayor: el Prode Bancado, es decir, el negocio de las apuestas deportivas on line.

El proyecto del zar kirchnerista también apunta a crear una plataforma muy parecida a Netflix (transmisión de video por internet), pero con contenidos deportivos, que incluya un sistema de pago por suscripción mensual donde se ofrezca no sólo lo mejor de los partidos, sino videos, repeticiones de goles y también contenido premium que no se vea por la Tv. El negocio funcionará con un abono de entre US$ 3 y US$ 4 mensuales. Sus intenciones, casualmente, coinciden con que este año vencen los contratos entre la Asociación del Fútbol Argentino y TyC por los derechos de explotación de las transmisiones de fútbol a nivel internacional. 

La posible compra de Santa Mónica por parte de López, el propietario de la firma casino Club, que regentea los casinos flotantes de Puerto Madero y las máquinas tragamonedas del hipódromo de Palermo, fue informada por el sitio Marca en Zona. La intención de darle rienda suelta a este polémico negocio es obtener recursos para financiar el torneo de 30 equipos que se pondrá en marcha a partir de 2015, que le generarán perjuicios a los clubes de Primera División que jugarán menos partidos de local, y tapar los agujeros económicos que existen en la mayoría de las instituciones del fútbol profesional. 

En otras palabras, el denominado programa Fútbol para Todos (FpT), que fue presentado como una forma de sanear económicamente a los clubes y que implica un gasto de 1500 millones por año que salen de los bolsillos de todos los que pagamos impuestos, terminó siendo una gran caja negra. 

Otro de los negocios que podría pasar a manejar Cristóbal López, a partir de la compra de Santa Mónica, involucra a Estudiantes de La Plata. Tal como lo viene informando Hoy, la dirigencia del Pincha viene impulsando un polémico proyecto que contempla ceder a la empresa la administración de hasta el 70% de los palcos del nuevo estadio de 1 y 57, por los próximos 10 años y a cambio de 8,5 millones de dólares. 

Las negociaciones se realizaban entre gallos y medianoche, y estaban avanzadas hasta que nuestro diario publicó la noticia. El impacto fue tremendo y generó un profundo malestar en el grueso de la masa societaria de Estudiantes que reclamó discutir el tema en asamblea, el máximo órgano de gobierno de la institución, que finalmente fue convocada para el próximo 7 de agosto. 

Ceder a terceros una parte importante del patrimonio del club tampoco fue bien visto por el máximo ídolo de Estudiantes, Juan Sebastián Verón, quien ya tendría decidido presentarse como candidato a presidente de Estudiantes. La Brujita está comentando los partidos del Mundial para la cadena Direct TV y desde el seno de su grupo político esperan que, no bien regrese al país, anuncie su postulación. “Obviamente, Sebastián quiere que la obra de 1 y 57 se termine cuanto antes, pero no a cualquier precio. No se puede cerrar un contrato tan grande y poco claro, de transferencia de activos, a pocos meses de terminar una gestión”, afirmaron. Y agregaron que para diferenciarse de la dirigencia, Verón está organizado un partido con participación de glorias del fútbol, que se realizará a fin de año, para recaudar fondos para la culminación del estadio.

Negociaciones trabadas

“Desde que ustedes publicaron la nota, las negociaciones están estancadas. No se avanzó”, se limitó a decir el presidente de Estudiantes, Enrique Lombardi, ante una consulta de Hoy.

Llamativamente, Lombardi es uno de los principales defensores de la idea de legalizar las apuestas deportivas on line en la Argentina, un negocio que ha provocado numerosos escándalos en distintos países del mundo ante la sospecha de arreglos deportivos. Ello llevó, por ejemplo, a que importantes equipos de Italia, como es el caso de la Juventus, fueran castigados con la perdida de la categoría.

“Grondona dijo que se buscará el financiamiento a través de la  gestión del Prode bancado, el fútbol tiene expectativa en poder generar más recursos a través de las apuestas deportivas. Se está negociando por el prode bancado, que sería un nuevo sistema de financiamiento, y esperemos que resulte beneficioso para el fútbol", dijo Lombardi, a fines de abril. No habló por cuenta propia: estaba expresando el proyecto que quiere poner en marcha Grondona que, como se sabe, maneja la entidad madre del fútbol argentino desde 1979 al mejor estilo de Vito Corleone. 

Protagonistas de Santa Mónica

Hasta antes del desembarco de Cristóbal López, los principales responsables de Santa Mónica eran el español Jesús María Samper Vidal, actual presidente del club Real Murcia de la segunda división de España, y Dardo Luis José de Marchi, quien fuera presidente del Club Almagro, actualmente en la primera B Metropolitana.

 Samper divide su tiempo entre España y la Argentina.  Pasa largas temporadas en nuestro país, donde tiene el centro de sus negocios desde que en febrero del año pasado las autoridades de la Real Federación Española de Fútbol (RFEF) decidieron rescindirle de forma unilateral el contrato que tenía para la explotación de los derechos audiovisuales de la selección ibérica.  

La ruptura entre Samper y la RFEF habría sido en muy malos términos. Y no es para menos: las autoridades de la entidad madre del fútbol ibérico denunciaron que la compañía Santa Mónica Sports le adeudaba la friolera suma de 14 millones de euros. Además de la ruptura del convenio, la Federación amenazó con iniciar acciones judiciales.

Samper es uno de los principales imputados en el denominado caso Umbra, un escándalo de corrupción que estalló en Murcia en octubre de 2010. Concretamente, se lo acusa de haber resultado beneficiado de un Plan General de Ordenación Urbana del Ayuntamiento, que le habría ocasionado a la administración comunal un perjuicio económico de más de 300 millones de euros.