Diario Hoy cumple 31 años democratizando la información

Hace 31 años atrás, en La Plata, existía una sola voz, un monopolio en el manejo de la información en medios periodísticos escritos que duró décadas. El proyecto de romper con ese monopolio se puso en marcha en 1993 a partir de una iniciativa del histórico dirigente gremial bonaerense, Antonio Balcedo, que con la estrecha colaboración de sus hijos, Marcelo y Myriam, y de su mujer, Myriam Reneé Chávez de Balcedo, materializaron el sueño.

El diario Hoy nació huérfano de padrinazgos políticos y económicos interesados en mantener el status quo. Desde un primer momento, se tuvo en claro que el diario tenía que darle voz a los que hasta ese momento eran silenciados. Y así fue como comenzaron a publicarse investigaciones y artículos que no solo denunciaban las consecuencias del régimen neoliberal, sino también los escándalos de corrupción que, de no haber sido por el diario Hoy, hubiesen quedado absolutamente impunes.

En absoluta soledad, denunciamos por ejemplo la entrega infame de YPF, el escandaloso negocio del juego, las mafias que operaban en las sombras aplicando salvajes descuentos a docentes, policías y empleados públicos de la Provincia.

El camino recorrido, en estos 31 años, no fue para nada fácil. Estuvo repleto de espinas, en muchos casos puestas por aquellos sectores que no estaban dispuestos mansamente a perder sus privilegios o que se sentían afectados en sus intereses por las publicaciones de nuestro diario.

Sin embargo, cada caída significó una enseñanza.

El medio logró fortalecerse al punto que actualmente se trata del único diario de la Provincia que apunta a una auténtica democratización de la información.

Todos los que hacemos el diario Hoy creemos que hemos logrado cumplir con el objetivo que se planteó Antonio Balcedo hace 31 años. Pero sabemos que es solo el comienzo, 31 años no son nada y se avecinan nuevos tiempos, nuevos presentes, nuevos desafíos, pero siempre con la misma impronta: seguir cumpliendo con la noble tarea que significa reflejar la realidad tal cual es.

El legado de Antonio Balcedo

Nunca ocultó su identidad política, aunque eso implicara pagar el costo de la persecución política en plena dictadura militar. Convencido de que el peronismo es la vindicación política de los humillados y ofendidos de nuestra sociedad, militó por esas ideas en todos los ámbitos en los que actuó. El propio general Perón sintió gratitud por ese hombre leal y de bajo perfil, al que recibió en la intimidad de Puerta de Hierro, en los años sesenta.

Nació el 17 de julio de 1936, en Melchor Romero, hijo de un enfermero —Antonio Felipe— y una empleada de frigorífico —María Esther—. Se formó en el Colegio Nacional de la Universidad de La Plata, estudiando en el turno de noche, ya que de día trabajaba como empleado del Museo de Ciencias Naturales. Esa temprana inserción en el mundo del trabajo le hizo comprender la necesidad de los trabajadores de fortalecerse sindicalmente. Se puso al frente del Sindicato de Obreros y Empleados de la Minoridad y la Educación (Soeme) y defendió los derechos de los trabajadores en tiempos en que se ultrajaban las conquistas obreras castigando el trabajo y recompensando la especulación.

En 1962 formó parte de la lista de diputados provinciales por la Unión Popular, resultando electo con solo 26 años, lo que lo convirtió en el diputado provincial más joven de la historia argentina hasta ese entonces. Eran las primeras elecciones que ganaba el peronismo, tras el golpe de Estado del 55. Balcedo sufrió en carne propia la violencia institucional que imperaba en la Argentina de esos días. En 1955, se casó con Myriam Renée Chávez, con quien en la adolescencia descubrió ese amor que los alumbró hasta el último instante. Tuvo dos hijos —Marcelo Antonio y Myriam— y también tuvo un tercer hijo: el diario Hoy.

Estaba convencido de que, para cambiar la realidad, es imprescindible librar una batalla de ideas, desenmascarar a los farsantes, denunciar las tropelías del poder, escuchar las voces de los más castigados de nuestra tierra. Ejerció el periodismo político durante décadas, pero, hacia fines de 1993, sintió que había llegado la hora de crear un medio propio, independiente, que fuera un laboratorio de ideas al servicio del sueño de una patria libre e inclusiva, poniéndose en el lugar del otro para poder comprenderlo. No era fácil fundar un diario en esos tiempos: el país estaba siendo saqueado y el pueblo, despojado hasta de lo más mínimo. La ciudadanía era invisible y muda, no se la miraba ni escuchaba. Pero Balcedo decidió que había que jugarse entero por un proyecto periodístico que alzara su resistencia y dejara oír lo que muchas voces venían diciendo desde abajo.

“Nené” Chávez de Balcedo

Por más de 15 años el diario Hoy estuvo conducido por la mujer de Antonio, Myriam Reneé Chávez de Balcedo, una de las últimas grandes mujeres que dio el ambiente del periodismo de La Plata.

Tras tomar las riendas del medio a comienzos del nuevo milenio, Chávez de Balcedo supo conducir el diario en uno de los momentos más difíciles de la historia del país. Desde el año 2002 en adelante, sacó a flote el matutino, que acompañó y marcó grandes acontecimientos de la ciudad, como la consagración del club Estudiantes de La Plata en el plano nacional en 2006.

Aún cuando el intendente Alak perdió las elecciones en 2007 y una parte del gobierno nacional impulsó la salida de otro diario que duró el mismo tiempo que se tarde en cruzar un “diagonal” en La Plata, Nené supo subsistir a los embates políticos y empresariales y siguió adelante.

El golpe de haber perdido a su marido en el año 2012 la quebró internamente y pasó noches enteras sufriendo la partida del compañero de su vida. En el 2016 le dejó el legado a su hijo, Marcelo Antonio Balcedo, y fue despedida con honores por parte de un grupo selecto de trabajadores recordada como lo que fue: una mujer fuerte que dejó una impronta imborrable en el periodismo local.