Brote de meningitis “sin precedentes” en Reino Unido

El ministro de Salud británico, Wes Streeting, declaró que el Reino Unido se encuentra atravesando un brote de meningitis “sin precedentes”. “Es una situación de rápido crecimiento”, sostuvo el ministro. Por lo pronto, hay 15 casos confirmados, incluidos dos estudiantes muertos por la enfermedad y otras 13 personas que permanecen hospitalizadas. La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (Ukhsa) confirmó las dos muertes a causa del brote en Kent, al sureste de Inglaterra. Se trata de un estudiante universitario de 21 años y un alumno de secundaria de 18 años.

Las autoridades han vinculado el brote al Club Chemistry, una gran discoteca de tres plantas muy popular entre los estudiantes, en la ciudad de Canterbury. Cuatro de los casos fueron identificados como meningitis B, una cepa bacteriana más rara y letal que la viral. Según el Servicio Nacional de Salud, la meningitis B causa la muerte en aproximadamente uno de cada diez casos.

Las medidas de salud pública se centraron en la Universidad de Kent, que cuenta con unos 18.000 estudiantes, algunos de los cuales se encuentran entre los hospitalizados por meningitis. El centro de educación superior habilitó una clínica para administrar antibióticos, mientras los estudiantes hacían fila para recibir tratamiento. Streeting también anunció un programa de vacunación para alumnos que viven en residencias universitarias.

La agencia de seguridad sanitaria ha sido criticada por una supuesta demora en informar al público sobre el brote, debido a que anunció las primeras muertes el pasado fin de semana, unos dos días después de haber sido notificada de los primeros casos. Sin embargo, la subdirectora de la Ukhsa, Gyatri Amirthalingam, afirmó que la agencia tomó medidas urgentes para identificar e informar a los contactos cercanos de los infectados.