Vivaldi, la leyenda de Los Leones

Lo llaman portero, arquero, golero, pero bien podría ser llamado mártir o héroe. Juan Manuel Vivaldi debutó hace veinte años en la Primera división de Banco Provincia, y hace 16, en la Selección argentina de hockey  masculino.

Desde el 18 de agosto de 2016 lleva en el pecho la medalla de oro de los Juegos Olímpicos de Brasil, hecho que rompió todos los pronósticos y provocó la explosión de Los Leones a nivel mundial. Vivaldi resultó ser  una pieza clave en la hazaña que coronó con la gloria un proyecto de muchos años comandado por Carlos “Chapa” Retegui.

Hoy, a días de finalizar 2017, el experimentado arquero recibió fue nominado por parte de la Federación Internacional de Hockey entre los mejores del mundo en su puesto y el próximo 5 de febrero sabrá el resultado de esta terna en Berlín.

En diálogo exclusivo con diario Hoy, Juan Manuel reveló sus sensaciones ante el reconocimiento que recibió a nivel internacional y, además, detalló las principales metas de Los Leones, quienes el año próximo jugarán el Mundial en la India.

—¿Cómo recibiste la noticia?

—Muy contento. Como siempre digo, esto es un privilegio. Estar entre tantos deportistas destacados del hockey me alegra mucho, estoy feliz de poder disfrutar este momento.

—¿Qué balance hacés del año?

—Fue súper positivo y muy bueno lo que se consiguió con Los Leones: poder dar pelea hasta el final de la World League, haber salido campeones en los Panamericanos y defender el lugar número 1 del continente.

—¿Qué tiene de especial el puesto que ocupás?

—Es una posición diferente. El arquero tiene muchos condimentos que lo hacen distinto al resto de los jugadores de campo. Tenés que entrenar de manera particular y tratar de rendir al máximo, por eso es tan particular este puesto.

—¿Sos consciente de tu liderazgo en el seleccionado?

—Siempre digo que lo mejor que le puede pasar al arquero es brindarle seguridad y confianza a su equipo; en este puesto, los grandes se construyen a partir de ahí. Con tantos años de experiencia, hoy estoy viviendo un momento muy lindo. Disfruto todo lo que me está pasando.

—¿Cuáles son tus deseos para 2018?

—Voy a pedir por un 2018 lleno de éxitos. Tenemos el Mundial de India como principal objetivo, además del Champions Trophy. Será un año increíble para todos, espero que le vaya bien al deporte argentino en general.

¿Cómo votar a los jugadores nominados?

Junto a Juan Manuel Vivaldi, otro de Los Leones nominados a mejor del mundo en su puesto es el defensor Gonzalo Peillat.

En el rubro femenino, aparece la delantera Delfina Merino y la platense Majo Granatto, ternada en el premio a estrella emergente.

Todos ellos compiten con diferentes jugadores del mundo y sabrán el resultado el próximo 5 de febrero en Berlín. Los argentinos podrán sumar votos para consagrarse a través del siguiente link: http://www.fih.ch/global-stars/hockey-stars.