Descubren un gigantesco pariente lejano de los cocodrilos
Descubren en Talampaya fósil de reptil gigante, pariente lejano de los cocodrilos.
cienciaSe trata de un reptil que alcanzó los 6 metros de largo y que habitó la actual región de Talampaya, Fue uno de los principales y más feroces depredadores del período Triásico, mucho tiempo antes de la aparición de los grandes dinosaurios carnívoros.
10/06/2026 - 00:00hs
Un equipo interdisciplinario de argentina encabezado por la investigadora en la Universidad Nacional de La Plata y del Conicet, Julia Brenda Desojo, logró la identificación del Shakajlura riojanensis, un imponente reptil de seis metros de largo que habitó lo que hoy es la provincia de La Rioja hace aproximadamente 237 millones de años.
El hallazgo encabezado por la investigadora del Museo de La Plata y docente de la Faculatd de Ciencias Naturales fue publicado en la revista científica Papers in Palaeontology y permite reconstruir una etapa de la historia de la vida prácticamente desconocida para el público: el mundo previo al dominio de los dinosaurios.
“Los dinosaurios se registran desde el Triásico Tardío, en lo que hoy es Sudamérica y particularmente en Argentina, se los encontró en la Formación Ischigualasto. Pero este ejemplar proviene de una formación más antigua, la Formación Chañares, anterior al origen de los dinosaurios”, explicó Desojo.
Y agregó: “En ese momento existían dinosauromorfos, animales pequeños de alrededor de un metro de longitud. Los grandes carnívoros eran otros y aparecerían muchos millones de años después. Este animal que descubrimos ocupaba el lugar de los grandes depredadores de la cadena alimentaria, un rol que millones de años después tendrían los dinosaurios carnívoros”.
Shakajlura riojanensis poseía un cráneo cercano a los 60 centímetros de largo. En tanto, su anatomía muestra un depredador perfectamente adaptado para la caza: mandíbula poderosa, dientes comprimidos lateralmente capaces de desgarrar carne y una postura erguida que le otorgaba gran movilidad.
El estudio identificó además características anatómicas nunca registradas en otros integrantes de su grupo, lo que permitió definir una especie completamente nueva para la ciencia.
“Era uno de los principales depredadores de los ecosistemas continentales del Triásico, mucho antes de que existieran los grandes dinosaurios carnívoros”, señala el trabajo científico.
“Este ejemplar compartió un ancestro con los cocodrilos. Forma parte de un grupo fundamental para entender el origen y la evolución de esos animales”, completó Desojo.