Un satélite internacional rastreará los impactos de pequeñas corrientes oceánicas

La NASA tiene todo preparado para la misión Surface Water and Ocean Topography (SWOT), que será lanzada al espacio el próximo mes de noviembre con el objetivo de explorar cómo el océano absorbe el calor atmosférico y el carbono, moderando las temperaturas globales y el cambio climático.

Aunque el cambio climático está impulsando el aumento del nivel del mar con el tiempo, los investigadores también creen que las diferencias en la altura de la superficie de un lugar a otro en el océano pueden afectar el clima de la Tierra. Estos altibajos están asociados con corrientes y remolinos, ríos arremolinados en el océano, que influyen en la forma en que absorbe el calor atmosférico y el carbono.

La misión SWOT es un esfuerzo conjunto de la NASA y la agencia espacial francesa Centre National d’Études Spatiales (CNES), con contribuciones de la Agencia Espacial Canadiense (CSA) y la Agencia Espacial del Reino Unido. 

Además de ayudar a los investigadores a estudiar los impactos climáticos de las pequeñas corrientes, la capacidad de SWOT para observar áreas más pequeñas de la superficie de la Tierra le permitirá recopilar datos más precisos a lo largo de las costas, donde el aumento del nivel del océano y el flujo de las corrientes pueden tener impactos inmediatos en los ecosistemas y la actividad humana.