Crecen las sospechas por direccionamiento en la licitación

El escándalo por la privatización de la Vía Navegable Troncal (VNT), conocida como Hidrovía y por donde pasan gran parte de las exportaciones argentinas, sumó un nuevo capítulo. Mientras avanza el proceso de licitación para el dragado y balizamiento, la empresa belga DEME, que compite contra Jan De Nul para su adjudicación, elevó una carta al ministro de Economía, Luis Caputo, con duros cuestionamientos. La firma apuntó contra las condiciones del concurso y aseguró que puede prestar el servicio con una tarifa 17,4% inferior a la establecida como piso en el proceso actual.

En la emisiva al titular del Palacio de Hacienda, la compañía sostuvo que las reglas de la licitación le impidieron presentar su propuesta más competitiva debido al valor mínimo fijado para la tarifa. Según la explayó en la nota firmada por su representante Steven Bouckaert, ese piso es superior al que había ofrecido en la licitación anulada de 2025, pese a que aquel proceso contemplaba un alcance mayor de prestaciones.

Es que el pliego no solo dejaba en ventaja a Jan de Nul por la redacción de los requisitos, sino que también forzó un empate en el tramo del peaje, que estaba valuado en 120 puntos, al fijar para cada etapa un piso “mínimo”. Esto generó que ambas empresas ofertaran lo mismo. En sí, se trató de un simulacro de compulsa que tornó decisiva la valuación de la etapa técnica. La pregunta que se abre es por qué no se permitió que los consorcios pudiesen bajar el valor establecido y así ser más competitivos.

En ese contexto, DEME propuso realizar una nueva licitación bajo condiciones que considera más favorables para el interés público. La empresa afirmó que podría cumplir con todas las tareas requeridas en la concesión aplicando una tarifa máxima de 4,77 dólares por NRT, frente al piso actual de 5,78 por NRT.

De acuerdo con los cálculos presentados por la firma, esa diferencia permitiría generar un ahorro nominal de al menos 2.500 millones de dólares para los usuarios de la Hidrovía durante los 25 años de concesión previstos en el proceso licitatorio.

La empresa también sostuvo que, si se mantiene el esquema actual, los usuarios de la VNT pagarán alrededor de un 21% por encima de lo que considera un valor de mercado para los servicios de dragado y balizamiento. Esto contradice el discurso del Gobierno nacional, que había celebrado un supuesto ahorro.

Cabe destacar que los pliegues de la licitación ya habían encendido las alarmas en el mundo empresarial por lo irregular de la redacción. Además, llamaron la atención de la Procuraduría de Investigaciones Administrativas (PIA) que evalúa sospechas de direccionamiento.

Como alternativa, DEME informó a Caputo que se encuentra preparando una iniciativa privada en el marco de la Ley Bases y el Decreto 713/2024. Según detalló en la carta, el objetivo es presentar un proyecto que contemple condiciones económicas más convenientes que las previstas en la licitación actualmente en curso.