Descubren una nueva y rara especie de araña pelícano en Australia

Un grupo de científicos descubrió una nueva especie de araña pelícano en el parque de Whitsunday, Queensland, Australia. La especie fue nombrada Austrarchaea andersoni, comúnmente conocida como la araña pelícano de la selva de Whitsunday.

La Austrarchaea andersoni es una depredadora especializada que caza otras arañas utilizando apéndices largos y en forma de lanza, una característica que le ha valido el sobrenombre de “araña asesina”. Las arañas pelícano, pertenecientes al género Austrarchaea, son conocidas por su morfología extraña y su comportamiento predatorio único.

Entre 2023 y 2024, los investigadores realizaron varias expediciones al parque de Whitsunday para estudiar la fauna local. Durante estas visitas, encontraron ocho arañas que no habían sido documentadas previamente. Un análisis detallado reveló que se trataba de una nueva especie. La Austrarchaea andersoni mide poco más de 2,5 mm de longitud y presenta una forma corporal inusual. Su cabeza alta tiene dos pares de cuernos rudimentarios, y el abdomen está adornado con varios bultos en forma de joroba. La araña presenta una coloración marrón rojiza y cuando recoge sus patas, su cuerpo se ve compacto y bloqueado, pero con las patas extendidas, parece mucho más grande y su forma corporal se distingue con mayor claridad.

Michael Rix y Mark Harvey fueron los principales investigadores detrás de este descubrimiento. “Nuestro hallazgo destaca la importancia de explorar áreas subdocumentadas”, mencionó Rix. “Estas arañas son endémicas de zonas tropicales y su estudio es crucial para entender la biodiversidad del área”, agregó.

Los ejemplares fueron localizados en la hojarasca del suelo de la selva tropical, lo que les permite camuflarse casi perfectamente entre las hojas secas del suelo del bosque.