Leagues Cup: Messi brilló en el Clásico del Sol

El mejor jugador del mundo sigue escribiendo su guión para una película soñada. Inter Miami y Orlando City se enfrentaban en el DRV PNK Stadium por los 16avos de final de la Leagues Cup 2023. Con un doblete de Lionel Messi, el elenco dirigido por Gerardo Martino derrotó por 3-1 al máximo rival en una nueva edición del Clásico del Sol y así avanzar a los octavos de final del certamen. Por las fuertes lluvias en la ciudad del estado de La Florida, el encuentro se demoró por más de una hora. En la siguiente instancia las “Garzas” se medirán ante Dallas.

Messi tenía una deuda pendiente y necesitó seis minutos para saldarla: pecho y volea de zurda para convertirle por primera vez en su carrera al arquero Pedro Gallese, dejando a su equipo arriba en el clásico. Sin embargo, le duró poco la ventaja a los conducidos por Gerardo Martino porque, a los 16, el uruguayo César Araujo lo empató.

El primer tiempo fue muy discutido a tal punto que la Pulga vio su primera amarilla en Estados Unidos por una falta desde atrás a Wilder Cartagena. El campeón del mundo, que además tuvo un par de chances más para convertir, terminó la etapa inicial discutiendo hasta el túnel con Araujo.

A los seis del segundo tiempo, el árbitro sancionó un polémico penal en favor de las “Garzas”. El astro rosarino, lejos de ser egoísta, le cedió la ejecución a su compañero Josef Martínez. El colombiano agradeció la gentileza y la cambió por gol. A falta de 20 minutos para el final, el mejor jugador del mundo inició una contra furiosa que terminó con un derechazo para sentenciar el 3 a 1.

Cabe recordar el formato de la competición: de cada grupo (son 15 de tres equipos cada uno), pasan dos a la próxima fase formando una llave de 32 equipos y empiezan a jugar con eliminación directa. Los 16avos finalizarán mañana; los octavos de final serán entre el 6 y 8 de agosto; cuartos quedó para 11 y 12. Las semifinales se disputarán el 15, mientras que el 19 de agosto será la gran final.