Los hinchas argentinos tomaron el Times Square

Hoy desde las 22.00, la Selección Argentina se medirá con Chile en el MetLife Stadium de Nueva York por la segunda feha del Grupo A de la Copa América de Estados Unidos 2024. Luego de lo que fue el triunfo por 2-0 ante Canadá en el debut, la ilusión de repetir el título conseguido en Brasil 2021 crece y así lo hizo saber la gente en un tremendo banderazo en Times Square.

Ya el domingo, en las calles de Nueva Jersey y Nueva York, se habían empezado a verse un poco más de camisetas de la Albiceleste que las habituales. Eso tiene que ver con la chance de aprovechar la menor cantidad de tráfico por el día no laborable, pero también para comenzar a palpitar un momento que fue único.

Cientos de fanáticos de la Albiceleste se autoconvocaron en uno de los puntos turísticos más visitados del mundo para demostrar su apoyo a la Scaloneta y poco a poco se fueron sumando más personas. Diario Hoy dijo presente, la gente manifestó su deseo de volver a ver a la Scaloneta campeona y además le dio todo su cariño a Lionel Messi en el día de su cumpleaños.

Este banderazo, una especie de rito/cábala que se repitió una y otra vez en el Mundial de Catar 2022, es el primero convocado en forma “oficial” a través de las redes sociales. En Atlanta, la escala inicial de este camino en busca de la defensa del título conseguido hace tres años en Brasil, se realizó en forma espontánea.

El tráfico por la Séptima avenida seguía como siempre: bocinazos y embotellamientos. Sobre la vereda de enfrente de las escaleras rojas de la zona de los teatros de Manhattan, turistas y locales se quedaron mirando sin entender lo que pasaba. Pocos saben qué es la Copa América, o que mañana vaya a jugarse aquí cerca un partido entre Argentina y Chile. Pero la sola mención de Messi fue suficiente. Aquí lo conocen los latinos y también los estadounidenses.

Grupos de jóvenes, familias enteras, amigos, parejas. Muchos de los hinchas presentes en la previa al segundo partido de la Selección en la Copa América llegaron desde Argentina. Muchos otros residen en Nueva York y en el estado de Nueva Jersey: aquí se concentra la segunda comunidad de argentinos más grande de EE. UU.

“Cada día te quiero más, soy argentino, es un sentimiento, no puedo parar”, fue uno de los primeros temas. Otro, como es costumbre, estuvo dedicado a Maradona: “Esto es para el Diego, que lo mira desde el cielo”. A las 18 (19 de la Argentina), ya había más de 5.000 personas. Entre tantas canciones hubo una especial. El feliz cumpleaños dedicado al capitán: “Que los cumplas Leo Messi, que los cumplas feliz”.

Pasadas las 19 (20 en la Argentina), la multitud de argentinos comenzó a desconcentrar. Muchos de los que este lunes estaban celebrando volverán a encontrarse hoy en el MetLife, donde se esperan que se agoten las 82.000 entradas disponibles. Y donde la Selección volverá a ser local frente a Chile.