Comienza el juicio a un cuarto policía acusado del crimen de Natalia Melmann

El exsargento de la Policía bonaerense Ricardo Panadero, cuarto efectivo acusado por el crimen de la adolescente de 15 años Natalia Melmann, es nuevamente juzgado en la ciudad de Mar del Plata, luego de que el Tribunal de Casación Penal ­provincial anulara el fallo en el que resultó absuelto en un primer ­juicio y ordenara la realización de uno nuevo.

Panadero está imputado por el delito de “privación ilegítima de la libertad agravada por el uso de violencia, abuso sexual agravado por acceso carnal y por la participación de dos o más personas y homicidio agravado por la participación de dos o más personas y criminis causa”.

Se trata del cuarto policía acusado por el crimen que conmocionó a Miramar y al país en la temporada de verano del 2001, pero su caso no formó parte del juicio en el que los otros tres –Oscar Echenique (63), Ricardo Anselmini (55) y Ricardo Suárez (60)– fueron condenados a prisión perpetua, en septiembre de 2002, porque fue sobreseído antes.

Una resolución de la Suprema Corte provincial revocó sin embargo ese sobreseimiento y en julio de 2018, 17 años después del hecho, Panadero fue juzgado por el Tribunal Oral en lo Criminal 4 marplatense, y resultó absuelto de manera unánime por los jueces Juan Manuel Sueyro, Fabián Riquet y Jorge Peralta.

El fallo fue apelado por la Fiscalía General de la ciudad costera y por la fiscal de juicio, Ana María Caro, por entender que “existió una apreciación incorrecta del material probatorio” y que “se prescindió de elementos relevantes”.

También recurrieron la absolución los padres de la víctima y su abogado, al considerar que “se ­realizó un análisis sesgado y arbitrario de los elementos probatorios”, en especial de una prueba de ADN efectuada sobre un vello púbico hallado en el cuerpo de la menor, que indicó que “se detectó compatibilidad con el análisis correspondiente a Panadero”.

A partir de estos recursos, el 13 de noviembre de 2019, la Sala III del Tribunal de Casación Penal bonaerense anuló la absolución y ordenó la realización de un nuevo juicio, el cual finalmente comenzó ayer.