Oliver Assayas: “Disfruté mucho conversando con el público en Argentina”

Protagonizada por Paul Dano y Jude Law, El mago del Kremlin es la nueva película del realizador Oliver Assayas, quien cuenta a Hoy el proceso de adaptación y también su vínculo con Argentina.

—¿Qué recordás de nuestro país, del festival o de Mar del Plata, donde estuviste por última vez?

—Muchas cosas y nada. Recuerdo que lo disfruté mucho y me encanta esto. Simplemente disfruté mucho conversando con el público en Argentina. Y nada porque las imágenes del festival de cine, al cabo de un tiempo, se vuelven borrosas y se superponen. No estás seguro de qué festival de cine estás hablando ni en qué paisaje se inscribió.

—¿Cuándo supiste que querías ser director? Escribías en Cahiers du Cinema. Pero ¿cuándo dijiste “bueno, quiero dirigir una película”?

—Es lo más lejos que puedo recordar. Cuando era niño, de pequeño. Mi padre era guionista. Quizá lo sepas, pero dirigió dos películas. La primera la dirigió en Argentina, El Gran Secreto, con Mecha Ortiz. Y después hizo una segunda película en Chile. Pero esa era en francés. Así que ahí hay una conexión. No estoy seguro de por qué ni cómo. Creo que es una especie de vocación. Para mí era obvio desde que era niño, que algún día tendría la oportunidad de hacer una película. Pero primero me inicié en el cine a través de las artes visuales. Pintaba, dibujaba. Cuando estaba creciendo el cine no era un mundo ajeno. Así que cuando decidí que quería ser cineasta creo que fue en mi juventud, no tenía ni idea de en qué consistía el trabajo. No sabía qué era. Quería hacer películas antes de entender qué eran exactamente las películas.

—Hablando de El mago de Kremlin, ¿te resultó difícil adaptar la novela?

—Fue difícil, pero creo que había escenas realmente muy potentes en la novela que sabía que podíamos aprovechar. Y trabajé con Emmanuel Carrère, que es uno de los grandes escritores franceses de la actualidad y resulta que es amigo mío. Nos conocemos desde siempre. Somos de la misma generación. Hicimos crítica cinematográfica y periodismo de cine al mismo tiempo, a la misma edad. Así que al principio me mostré reacio porque pensaba que sería muy difícil encontrar la mejor manera de adaptar la novela de Giuliano Dain Poli. Pero al final todas las piezas encajaron y no fue tan difícil. El proceso de escritura fue el más rápido y sencillo y se nos ocurrió un guion que era prácticamente el que rodamos. En mucho menos tiempo del que imaginaba inicialmente y lo otro, pero lo que fue más complicado, fue adaptarlo al inglés, porque lo escribimos con Emmanuel Carrère en francés. Yo mismo hice la versión en inglés. Y ese fue un proceso más complejo y además tuve que adaptarlo porque rodábamos en Letonia. Ellos estaban, por supuesto, no en Rusia. Pero había que hacer muchos ajustes constantemente. Así que no paré de revisar el guion.

—En tus películas, siempre o constantemente trabajas con actores y actrices con los que ya trabajaste antes. ¿Cómo fue para esta película?

–—Para esta película fue especial porque sabía que el reparto principal iba a ser anglosajón y necesitábamos grandes estrellas para que la película saliera adelante y simplemente para conseguir la financiación. Pero a partir de ahí, desde el principio, supe que quería a Alicia Vikander para el papel de Xenia. Quiero decir, habíamos hecho juntos la serie de HBO basada en mi película y queríamos volver a trabajar juntos. Así que ella formó parte del proyecto desde el primer día. Y Paul Dano también fue mi primera opción. No tenía ninguna duda de que él era la persona adecuada. Era el único actor estadounidense de su generación capaz de entender e interpretar a un personaje tan complejo y con tantas capas como Vadim Baranov. Vladimir Putin bueno, Jude no era una elección obvia porque, durante mucho tiempo, no sabía si quería recurrir a algún doble de Putin o si iba a utilizar a un actor de renombre y fue realmente durante el proceso de preparación de la película, trabajando en el guion, cuando me di cuenta que, en última instancia, no era una película sobre Vladimir Putin. ¿Y a quién le importa si se utiliza a un doble? Quiero decir, lo que necesitaba para ese papel, sabía que era complejo, que era todo un reto y que necesitaba a un gran actor y tuve la suerte de conocer a Jude porque habíamos sido miembros del jurado juntos en el Festival de Cine de Cannes hace ya mucho tiempo. Pero nosotros Seguimos en contacto de vez en cuando. Pensé que era un papel que realmente podría entusiasmarle, suponerle un reto y fue muy generoso y también muy valiente y aportó mucho al personaje.