Falleció el histórico boxeador León Spinks

León Spinks, el ex pugilista que saltó a la fama por derrotar a Muhammad Alí a principios de 1978 y despojarlo del título mundial de los pesados, falleció a los 67 años.

De acuerdo a lo informado por la empresa Firm PR, agencia que lo representaba, el infortunado ex deportista murió “a causa de un cáncer de próstata que se extendió a la vejiga”.

Más allá de haber obtenido una medalla olímpica en los Juegos Montreal 1976, Spinks no era reconocido como lo fue después del 15 de febrero de 1978.

La histórica pelea ante Muhammad Alí

Esa noche en el Hotel Hilton de Las Vegas, el desdentado boxeador de apenas 7 combates como profesional se dio el gusto de superar a la leyenda nacida como Cassius Clay y devenida luego en Muhammad Alí, en pleito a 15 asaltos, que comprendió un fallo dividido.

Con sólo 24 años, el oriundo del estado de Nevada despojó a Alí de los cinturones de campeón mundial pesado del Consejo (CMB) y la Asociación (AMB).

Una vez concluida esa pelea cerrada y pareja, Muhammad pidió a sus asistentes que se callaran, al denunciar un eventual robo en las tarjetas. "No robaron a nadie. Yo perdí la pelea", dijo Alí para reconocer el triunfo del novato e invicto boxeador.

Luego de la pelea ante Alí, Spinks expresó a Sports Illustrated, que no le gustaba que lo llamen como el "más grande", sino que podía ser el "mejor pesado joven". Pero culminó su frase coronando a Muhammad Alí como el mejor de la historia. 

Unos meses después, en septiembre de ese año, volvieron a enfrentarse en una velada en Nueva Orleans, que comprendió las presencias de dos púgiles argentinos: Juan Domingo Malvarez y Víctor Emilio Galíndez.

Y Muhammad Alí, quien se había preparado como para ello, recuperó el cetro mundial en fallo unánime y consiguió la hazaña de convertirse en campeón mundial de la división de los completos, por tercera vez en la historia. Ese combate rompió records de audiencia, con más de 93 millones de televidentes, una enormidad para la época.

Spinks buscó la corona de los pesados en dos oportunidades más y no pudo cumplir su objetivo: primero perdió por nocaut con Larry Holmes en junio de 1981 y luego cayó por el título mundial crucero ante Dwight Muhammad Qawi, en 1986.

Spinks finalizó su carrera boxística en 1995, con un balance de 26 triunfos (14 por nocaut), 17 derrotas y 3 empates.