Descubren un número primo récord con 23 millones de dígitos
El hallazgo estuvo a cargo de un ingeniero eléctrico de Estados Unidos que invirtió 14 años en la búsqueda
Un ingeniero eléctrico de 51 años de Germantown, Estados Unidos, halló el número primo más grande jamás conocido, tras 14 años de intentarlo. Se trata de Jonathan Pace, quien descubrió que “el número 2 elevado a la 77,232,917 potencia -1” tiene más de 23 millones de dígitos, casi un millón más que el récord anterior.
El ingeniero integra una red llamada “Gran Búsqueda en Internet de los Primos Mersenne”, formada por voluntarios que dedican su tiempo a encontrar números cada vez más grandes de una extraña familia de entre los primos, la de los Mersenne, de la que hasta ahora solo se conocen cincuenta miembros. Es decir, que si encontrar números primos ya es difícil, hallar los de esta clase lo es todavía más. El trabajo insumió seis días de computación continua en los que el especialista utilizó su propia computadora. Finalmente, el 26 de diciembre encontró la cifra, que fue bautizada como M77232917.
Los números primos son aquellos mayores que 1 que solo pueden ser divididos por sí mismos y por 1. Estos fueron descubiertos hace más de 2.000 años por el famoso matemático griego Euclide. Pero los de Mersenne, que llevan el nombre de un monje francés, quien fue el primero en detallar su fórmula hace 350 años, son aún más raros. Se definen por la ecuación N = 2n-1, donde “N” y “n” representan números primos.
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