Hallan en Chubut una nueva especie de dinosaurio herbívoro

Investigadores del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) y del Museo Paleontológico Egidio Feruglio (MEF) identificaron una nueva especie de dinosaurio denominada Bicharracosaurus dionidei.

Los restos fueron hallados en la Formación Cañadón Calcáreo, al noroeste de la provincia de Chubut, en estratos de aproximadamente 160 millones de años de antigüedad.

El nombre de la especie tiene un fuerte vínculo con quien encontró los primeros restos, el poblador rural Dionide Mesa.

Según relató el investigador José Luis Carballido, del Conicet y el Museo Paleontológico Egidio Feruglio (MEF), “Dionidei vive solo y se mueve a caballo por el campo. Cada vez que encontraba fósiles nos avisaba y decía: ‘¡Encontré un bicharraco!’, y nos llevaba hasta el lugar. A veces hablaba de una ‘paleta’, y era una escápula; otras de un ‘costillar’, y terminábamos encontrando vértebras con costillas asociadas”.

“El nombre no solo es un homenaje a él, sino también a todas las personas de campo que colaboran en estos descubrimientos”, explicó Carballido.

Los restos fósiles corresponden a un único ejemplar del cual se recuperaron partes de la columna vertebral, costillas dorsales y fragmentos de la cadera. A partir de estos materiales, los especialistas estiman que se trataba de un animal adulto de gran porte.

El Bicharracosaurus pertenece al grupo de los Macronaria, una línea de saurópodos que tuvo su origen en el Jurásico y luego dominó los ecosistemas terrestres hasta el final del Cretácico.

“Desde el punto de vista evolutivo, Bicharracosaurus pertenece a los Macronaria, un grupo de saurópodos con origen en el Jurásico y que luego dominaría los ecosistemas terrestres hasta el final del Cretácico. Entre sus representantes más conocidos se encuentran dinosaurios gigantes como Brachiosaurus y Patagotitan. Su hallazgo es especialmente importante porque los registros jurásicos en el hemisferio sur de este grupo son muy escasos”, explicó Carballido.