Hallan novedosa técnica para insertar grandes secuencias de ADN en células

Tomando como punto de partida el ­sistema de edición genética Crispr, un equipo de científicos diseñó una nueva técnica con la que es posible recortar genes defectuosos y sustituirlos por otros nuevos, de una forma más segura y eficiente que mediante los métodos previamente ­disponibles.

Utilizando este nuevo método, Omar Abudayyeh y su equipo del Instituto ­McGovern de Investigación del Cerebro, adscrito al Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en Estados Unidos, consiguió introducir genes de hasta 36.000 pares de bases de ADN en varios tipos de células humanas, así como en células hepáticas de ratones.

La nueva técnica, a la cual se le dio el nombre de Paste, podría ser la clave para tratar enfermedades causadas por genes defectuosos con una gran cantidad de mutaciones, como la fibrosis quística.

Esta combina la muy precisa capacidad de selección de Crispr-Cas9, un conjunto de moléculas derivadas originalmente de los sistemas de defensa bacterianos, con unas enzimas llamadas “integrasas”, que los virus utilizan para insertar su material genético en el genoma bacteriano.

Al igual que Crispr, estas integrasas provienen de la guerra incesante que desde tiempos inmemoriales existe entre el bando de las bacterias y el de los virus que las infectan.