La NASA presentó a Dragonfly, el helicóptero que viajará a explorar Titán

La NASA prepara una misión científica que apunta a estudiar en detalle a Titán, la luna más grande de Saturno.

El proyecto propone enviar un helicóptero robótico llamado Dragonfly, para investigar el entorno y así poder analizar la composición química del suelo de este satélite.

Dragonfly tiene un diseño tipo octocóptero, con ocho hélices distribuidas en cuatro pares que giran en direcciones opuestas. Esta configuración le permitirá mantener estabilidad en vuelo y desplazarse entre diferentes puntos de Titán transportando instrumentos científicos para recolectar y analizar muestras.

De acuerdo con la investigadora principal de la misión, Elizabeth Turtle el tamaño del aparato es comparable al de un auto pequeño. El objetivo es que pueda trasladarse entre distintos escenarios geológicos para analizar materiales y procesos químicos presentes en Titán.

Según el cronograma de la agencia espacial estadounidense, la misión será lanzada en julio de 2028 y se espera que llegue al sistema de Saturno en diciembre de 2034, tras un largo viaje por el espacio.

El objetivo es poder estudiar directamente la superficie de Titán, mediante un vehículo aéreo autónomo, el cuál tendrá la capacidad de desplazarse entre distintos puntos del satélite. A su vez, el sistema realizará el transporte de instrumentos científicos destinados a examinar la composición del terreno.

“La misión Dragonfly no busca detectar vida, sino investigar la química que precedió a la biología aquí en la Tierra”, afirmó Zibi Turtle, investigador principal de Dragonfly y científico planetario del Laboratorio de Física Aplicada Johns Hopkins en Laurel, Maryland.

Titán es uno de los cuerpos más interesantes del sistema solar para la investigación científica. Su atmósfera es densa y está compuesta principalmente por nitrógeno.