Al menos 45 muertos por un accidente de un avión militar filipino con más de 90 personas a bordo

Un avión militar perteneciente al ejército de Filipinas se ha estrellado este domingo con 92 personas a bordo, según informó el jefe de las Fuerzas Armadas del país. Al menos 45 personas murieron y decenas resultaron heridas.

El hecho ocurrió a las 11:30 hora local (00.30 hora argentina) cuando la aeronave, que transportaba tropas desde la ciudad de Cagayán de Oro, intentaba aterrizar en la provincia insular de Joló, al sur del país, detalló el general Cirilito Sobejana.

"Los equipos de respuesta están ahora en el lugar, estamos rezando para poder salvar más vidas", señaló el militar. Por el momento, lograron rescatar a 40 personas de los restos del C-130 que se encuentra en llamas. 

"Es un día triste, pero tenemos que mantener la esperanza", dijo en un comunicado.

El general Cirilito Sobejana de las Fuerzas Armadas precisó que el avión transportaba tropas desde Cagayan de Oro, en la isla de Mindanao (sur), cuando se salió de la pista al intentar aterrizar en Jolo.

El avión intentó "recuperar la potencia, pero no lo consiguió", dijo Sobejana a los medios.

El avión de cuatro motores se accidentó cerca de una cantera, en una zona poco poblada, dijo la primera teniente Jerrica Angela Manongdo.

Los informes iniciales indican que el aparato se pasó de largo de la pista de aterrizaje y se rompió en dos, afirmó el teniente general Corleto Vinluan, jefe del comando de Mindanao Occidental.

El siniestro se está tratando como un accidente, no como un ataque, indicó a la radio DZBB el portavoz de las Fuerzas Armadas, el general Edgard Arevalo.

El vocero de la Fuerza Área, teniente coronel Maynard Mariano, señaló que se investigarán las causas, pero agregó que "ahora estamos dedicados a las tareas de rescate".

Muchos de los pasajeros se habían graduado recientemente de la formación militar básica y estaban siendo desplegados en la isla como parte de una fuerza conjunta que lucha contra grupos armados en esta región de mayoría musulmana.

El ejército tiene una fuerte presencia en el sur de Filipinas, donde operan grupos como Abu Sayyaf, que suele llevar a cabo secuestros para obtener rescates.

Los aviones C-130 se utilizan para transportar tropas y suministros. También se despliegan a menudo para prestar asistencia humanitaria y ayuda en caso de catástrofe.

El mes pasado, un helicóptero Black Hawk se estrelló en un vuelo nocturno de entrenamiento, causando la muerte de las seis personas a bordo.