Renunció el primer ministro de Irlanda del Norte

El primer ministro de Irlanda del Norte, el unionista Paul Givan, anunció hoy su renuncia, en medio del descontento de su partido por las disposiciones aduaneras fijadas tras el Brexit, que a su juicio amenazan la posición de la provincia británica dentro del Reino Unido.

Debido a los acuerdos de poder compartido en Irlanda del Norte, su dimisión supuso el cese automático de la viceprimera ministra, Michelle O'Neill, del partido republicano Sinn Fein con quien el Partido Unionista Democrático (DUP) comparte el poder.

Republicanos y unionistas comparten el poder en la provincia británica tras el Acuerdo de Viernes Santo de 1998, que puso fin a tres décadas de conflicto entre los republicanos (mayoritariamente católicos) y los unionistas (mayoritariamente protestantes).

La renuncia de Givan se decidió a raíz del rechazo del DUP al Protocolo de Irlanda del Norte, que introduce controles aduaneros sobre las mercancías procedentes de Gran Bretaña con el fin de evitar una frontera dura en la isla de Irlanda.

El ministro de Agricultura, el unionista Edwin Poots, ordenó ayer la suspensión de los controles agroalimentarios en los puertos de Irlanda del Norte, como parte de la protesta contra este protocolo, una decisión que tanto el Sinn Fein como el Gobierno de Irlanda denunciaron como una violación del derecho internacional.

De acuerdo al protocolo, la provincia británica de Irlanda del Norte se mantiene dentro del mercado único europeo, lo que implica realizar controles aduaneros a las mercancías que llegan del resto del Reino Unido, una solución que indigna a los unionistas, apegados a su pertenencia a la corona británica.

Las tensiones generadas por los acuerdos aduaneros dentro del DUP ya obligaron a la exprimera ministra Arlene Foster, de esa formación, a abandonar la jefatura del Gobierno y del partido en abril pasado, cuando fue sustituida por Givan.

El DUP hizo campaña a favor del Brexit en el referéndum de 2016, pero se ha opuesto desde el principio a los arreglos realizados por el premier británico Boris Johnson en el protocolo diseñado para evitar una frontera en la isla de Irlanda.