El Conicet aporta evidencia sobre el origen de las zonas áridas de Argentina

Un equipo de investigación del CONICET describió el primer registro inequívoco a nivel mundial de maderas fósiles de la familia Zygophyllaceae, y en especial afín al género Larrea, popularmente conocidas como jarillas, arbustos típicos de las zonas áridas del Monte y Patagonia en Argentina. Los fósiles provienen de sedimentos de la Formación Mariño -de aproximadamente 18 millones de años de antigüedad- en la localidad de Potrerillos, provincia de Mendoza, y los resultados fueron publicados en la revista Journal of Systematic Palaeontology.

De acuerdo con el equipo de investigación, más allá de su valor como registro del pasado, estos hallazgos aportan herramientas concretas para interpretar procesos actuales, dado que la jarilla (Larrea) y sus parientes representan linajes que han persistido durante millones de años en contextos de creciente aridez, desarrollando adaptaciones altamente especializadas. Es importante destacar que este arbusto de zonas áridas, muy abundante en la Argentina, tiene potenciales aplicaciones biotecnológicas. En este sentido, otros grupos del CONICET se han basado en extractos de jarilla para desarrollar lociones que estimulan el crecimiento del cabello y cremas hidratantes o estudiado sus potenciales propiedades anti fúngicas.