Por qué es preocupante la situación de los corales de Florida

Las temperaturas récord del océano han provocado un blanqueamiento generalizado de los corales en los Cayos de Florida. El calor extremo y la decoloración han sido mortales para los corales. El Servicio Nacional de Información, Datos y Satélites Ambientales (conocido como NOAA por sus iniciales en inglés) de los Estados Unidos ha lanzado una alerta por el aumento de las temperaturas oceánicas y las consecuentes nuevas preocupaciones sobre los arrecifes de coral.

Los satélites del NOAA han estado rastreando el aumento constante de las temperaturas del océano desde abril pasado. Esa situación está causando condiciones de estrés por calor sin precedentes en la cuenca del Caribe, así como en las aguas del Atlántico y el Golfo de México que rodean Florida. La ola de calor marino que se ha producido este año generó más preocupación sobre el futuro en los ya frágiles arrecifes de coral debajo de la superficie del océano.

Derek Manzello, coordinador de Coral Reef Watch de NOAA, ha investigado los impactos del calentamiento del océano alrededor de los Cayos de Florida durante más de 20 años. Durante ese tiempo, evaluó cinco eventos diferentes de blanqueamiento de corales en aguas cálidas, tanto en el lugar como con tecnología de detección remota. “Si las temperaturas oceánicas son superiores a la media mensual máxima durante un mes o más, especialmente durante la parte más cálida del año —incluso por tan solo 1 o 2 grados—, los corales sufrirán blanqueamiento”, afirmó el experto.