Tincho Zabala, un ícono de la comedia

Tincho Zabala era su nombre artístico, aunque en realidad se llamaba Martín Pedro Zabalúa.

Se trata del gran actor y humorista uruguayo de televisión, cine, radio y teatro que nació en Montevideo el 4 de febrero de 1923 y en 1927 fue llevado por su familia a Argentina, donde inició su carrera en la radio en 1937, primero en La Voz del Aire y después en El Mundo.

En los años 40 debutó en teatro siendo adolescente con los artistas más prestigiosos de aquella época como Luis Sandrini, Enrique Santos Discépolo, Milagros de la Vega y Eva Franco, actuando en obras como Chifladas y mentirosas, de Enrique Carreras, Así es la vida, de Arnaldo Malfatti y Nicolás de las Llanderas, Los rústicos, de Goldoni, Los mirasoles, de Julio Sánchez Gardel y en los clásicos Sueño de una noche de verano y Las alegres comadres de Windsor, en el Teatro General San Martín durante las temporadas 1964-1965.

En 1950 debutó en cine en Una noche en El Relámpago, de Miguel Coronato Paz. Luego filmó varias películas en las que cumplió papeles de apoyo donde mostró su simpatía y gracia. En 1959 participó en la película El negoción, con Luis Tasca. Luego de un largo tiempo sin hacer cine es convocado para integrar el elenco de La pérgola de las flores, de 1965 y un año después acompañó a Fina Basser y Jorge Barreiro en Hotel alojamiento.

Ganó un premio Konex en 1981 (el año dedicado a los espectáculos), otro otorgado por sus colegas de la Asociación Argentina de Actores en 1992 y también la Cruz de Malta, con la que fue condecorado en 1993.

Fue distinguido en tres oportunidades (1962, 1971 y 1991) con el premio Martín Fierro, por diferentes performances televisivas. En el área cinematográfica, ganó en 1995 el premio Cóndor de Plata por su actuación en la película No te mueras sin decirme adónde vas, de Eliseo Subiela.

Zabala se había nacionalizado argentino en 1976, y según sus propias palabras el actor "nunca se jubila". En los últimos años siguió vigente actuando en televisión en Primicias y Verano del 98, con labores destacables, y en 1999 realizó su última intervención cinematográfica en Ángel, la diva y yo, de Pablo Nisenson.

Como consecuencia de una infección generalizada, falleció el 23 de febrero de 2001. Sin dudas, fue otro de los grandes artistas que dejó su huella en la escena nacional.