¿Algún mamífero podría vivir en Marte?

¿Quién dijo que los mamíferos no pueden vivir a más de 6.000 metros de altura? En biología, se sostenía que eso no era posible, pero un hallazgo realizado por investigadores originarios de Chile, Uruguay, Venezuela, México y los Estados Unidos derribó ese concepto. En el ambiente extremo de las cumbres de los volcanes de la Puna de Atacama, que es el lugar más parecido que existe en la Tierra a la superficie del planeta Marte, se han encontrado mamíferos -una especie de roedor- llamado “ratón orejudo u orejón”, que sí ha podido sobrevivir.

Es un lugar con escaso tenor de oxígeno y temperaturas extremadamente frías. Algunas zonas solo reciben lluvias cada 20 o incluso 100 años. “Nuestro trabajo demuestra que se ha subestimado la capacidad de los mamíferos para las condiciones en que pueden vivir”, dicen los autores del estudio. “La especie de ratón que describimos puede habitar un ambiente mucho viento y frío, poca comida. Ahora estamos haciendo experimentos en el laboratorio sobre cuáles fueron las adaptaciones que les permiten sobrevivir en ese ambiente”, agregan.