India hace historia: exitoso despegue de su sonda Chandrayaan 3

El nuevo intento de India para llevar su tecnología a la Luna y entrar en el selecto grupo de países que han alunizado en nuestro satélite ha comenzado este viernes. En el horario estipulado, el cohete LVM3 despegó desde el centro espacial de la isla de Sriharikota, en el estado de Andhra Pradesh, cerca de Chennai (al sur del estado) y sumó al país asiático a la pequeña lista que incluye a Estados Unidos, Rusia y China.

Dentro del cohete, viaja la sonda Chandrayaan 3, con su módulo de aterrizaje (está previsto que se pose cerca del polo sur lunar a finales de agosto) y un pequeño rover que tan solo estará funcionando durante catorce días. Parece poco, pero será suficiente para demostrar que India también está dentro de la nueva carrera espacial y gastando mucho menos que sus competidores.

La misión, con un coste de 74,6 millones de dólares, es el último intento después de que en 2019 una sonda con los mismos objetivos perdiera el contacto con la Tierra justo antes de su llegada a la Luna. Sin embargo, esta vez, la Organización India de Investigación Espacial (IRSO) confía en sus posibilidades y proyecta incluso una futura misión tripulada al satélite terrestre. “Estamos seguros de que esta misión será exitosa y aportará orgullo y reconocimiento a quienes han trabajado para ella”, declaró Ahil G. Verma de la empresa Godrej & Boyce, principal proveedor de motores y componentes del IRSO.

La misión confirma la ambición y el rápido desarrollo del programa espacial indio, que en 2008 lanzó una sonda en órbita alrededor de la Luna. En 2014 se convirtió en el primer país asiático en colocar un satélite en órbita alrededor de Marte y tan solo tres años después lanzó 104 satélites en una sola misión.

De cara al próximo año, el país más poblado del planeta quiere llevar a cabo una misión tripulada de tres días en órbita alrededor de la Tierra. Algo parecido a lo que quiere hacer el Programa Artemis, de la NASA, por las mismas fechas, aunque llegando hasta la Luna. Además, los expertos señalan que, de conseguirlo, India recortaría el coste de viajar al espacio gracias a copiar y adaptar tecnologías existentes. Una carrera low cost de la que veremos el desarrollo en los próximos años.