Las aves evolucionaron mucho antes del fin de los dinosaurios

Según una investigación, la evolución de las aves modernas comenzó mucho antes de lo que se creía, inclusive antes de la extinción de los dinosaurios, evento con un impacto limitado en la evolución posterior de estas especies.

Un estudio dirigido por científicos de China y Estados Unidos analizó los genomas de 124 especies de aves vivas y crearon un árbol evolutivo para los Neoaves, que incluyen el 95 por ciento de todos los pájaros modernos.

Combinando registros fósiles, descubrieron que los principales linajes de aves se pueden dividir en dos grupos: un grupo representa especies terrestres y el otro grupo representa aves acuáticas. Estimaron que esta división tuvo lugar durante el período Cretácico Superior, mucho antes del evento de extinción del final del Cretácico hace aproximadamente 66 millones de años.

Los hallazgos desafían la creencia generalizada de que la extinción de los dinosaurios fue seguida por una rápida evolución de las especies de aves.