Revelan detalles sobre la reproducción de los murciélagos

El murciélago hortelano (Eptesicus serotinus) tiene un pene siete veces más largo que la vagina de las hembras y con una cabeza en forma de corazón que es siete veces más ancha que la abertura vaginal. La penetración tras la erección resulta evidentemente imposible. Con estas cualidades, a esta especie que habita la mayor parte de Europa, no le queda más remedio que arreglar el asunto de otra manera.

Un equipo internacional de investigadores ha descubierto que, en lugar de como un órgano de penetración, los murciélagos usan su pene como un brazo extra para empujar la membrana de la cola de la hembra. De esta forma, pueden aparearse por contacto, un comportamiento sorprendente que se asemeja al “beso cloacal” de las aves. Según afirman los científicos en la revista Current Biology, es la primera vez que se documenta sexo sin penetración en un mamífero.

En este estudio, los investigadores tuvieron acceso a la escena completa utilizando imágenes de cámaras colocadas detrás de una rejilla a la que los murciélagos podían trepar. Algunos de los vídeos fueron grabados en un centro de rehabilitación de murciélagos en Ucrania y otros fueron obtenidos por un científico ciudadano, Jan Jeucker, quien filmó durante horas a un murciélago hortelano en el ático de una iglesia en los Países Bajos.