Ciencia
SpaceX buscará vida en la luna helada de Júpiter
Entre los objetivos de la misión se encuentran obtener imágenes de alta resolución de la superficie.
SpaceX consiguió que la NASA vuelva a confiar en ellos. La agencia espacial estadounidense seleccionó a la compañía de Elon Musk para realizar el lanzamiento de la primera misión que busca explorar si la luna helada “Europa” de Júpiter posee las condiciones adecuadas para albergar vida.
El contrato de lanzamiento para la misión denominada “Europa Clipper”, programada para octubre de 2024, fue adjudicado por un valor de 178 millones de dólares y contempla que un cohete Falcon Heavy de SpaceX sea el encargado de lanzar la sonda científica desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida.
Entre los objetivos de la misión se encuentran obtener imágenes de alta resolución de la superficie de Europa, determinar su composición, buscar signos de actividad geológica, medir el grosor de su capa de hielo y determinar la profundidad y salinidad de su océano.
La luna de Júpiter se encuentra a aproximadamente 630 millones de kilómetros de la Tierra y el viaje, afirman los científicos, durará más de cinco años.
Debido a la presencia de un enorme océano de agua líquida debajo de su cubierta helada, “Europa” se considera una de las principales candidatas para sustentar vida en nuestro Sistema Solar.
El Falcon Heavy realizó misiones comerciales y gubernamentales desde su vuelo inaugural en 2018, cuando llevó el Tesla Roadster de Musk al espacio. Este cohete genera más de cinco millones de libras de empuje (22 millones de Newtons) en el despegue, lo que equivale a 18 aviones 747.
La compañía de Musk, con sede en California, se ha convertido en los últimos años en uno de los contratistas favoritos de la NASA para el transporte de carga y tripulaciones a la Estación Espacial Internacional.
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