Científicos estudian medicamentos made in Argentina

Una investigación realizada por científicos argentinos busca encontrar en sapos y ranas autóctonas la cura de enfermedades.

Este proyecto del Centro Nacional Patagónico -en conjunto con el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet)- intenta determinar si en las secreciones de los anfibios (principalmente sapos y ranas) hay antibióticos que sirvan como base para la preparación de medicamentos que ataquen a los virus, bacterias u hongos que comúnmente afectan a los seres humanos.

Mariela Marani, investigadora del Conicet y directora de este proyecto, explicó que “trabajamos en el aislamiento y la identificación de unos compuestos llamados péptidos antimicrobianos, que están en las pieles de los anfibios”.

En este sentido, Marani explicó que estos péptidos tienen la capacidad de inhibir o matar ciertos microorganismos. “A nosotros nos interesa identificar aquellos que inhiban a los que afectan a los humanos”, agregó.

Los péptidos son cadenas cortas de aminoácidos que pueden ser encontrados en toda la naturaleza, tanto en animales como en vegetales.

Pero en el caso de los anfibios, surgen como una línea de defensa ante los microorganismos externos. Es decir, no es que los sapos o las ranas no se enfermen por ello, pero los péptidos actúan como mecanismo de prevención como lo hace, por ejemplo, la saliva humana.

Y ahora es la primera vez que se realiza este informe en anfibios de la región patagónica, considerada una de las que tienen mayor biodiversidad en el planeta.

“Queremos ver qué contienen las secreciones de los anfibios que habitan acá”, dijo Marani. Los primeros estudios tendrán como protagonistas a la Escherichia coli (que provoca infecciones graves, sobre todo en niños) y Staphylococcus aureus (que causa enfermedades de la piel, como la foliculitis y la conjuntivitis).