Brutal masacre en Las Vegas: 59 muertos y más de 500 heridos

Un hombre abrió fuego con un rifle semiautomático desde el piso 32 de un hotel y mató a los espectadores que disfrutaban de un recital de música country. El asesino tenía un arsenal de más de veinte pistolas

Al menos 59 personas murieron y otras 527 resultaron heridas, en uno de los peores tiroteos de la historia de Estados Unidos perpetrado en la madrugada de ayer. El autor de la masacre, un jubilado de 64 años, se suicidó tras el ataque en su habitación, ubicada en el piso 32 de un hotel casino de Las Vegas. Desde allí, el hombre realizó los disparos sobre los más de 20.000 espectadores que disfrutaban de un concierto de música country al aire libre.

El responsable del hecho, identificado como Stephen Craig Paddock, tenía un arsenal de al menos veinte armas, en el Hotel Mandalay Bay, incluyendo rifles.

Pese a que la organización extremista Estado islámico se adjudicó el brutal ataque suicida, Aaron Rouse, el jefe del FBI en Las Vegas, dijo que no encontraron evidencia que conectara la balacera a una organización extremista internacional.

Balacera indiscriminada

La matanza comenzó cerca de las 23 del domingo (hora local), cuando Jason Aldean cerraba el festival “Route 91 Harvest”. El atacante utilizó un dispositivo similar a un martillo para romper el vidrio de la ventana de su habitación y abrir fuego de forma indiscriminada, en diagonal (ver infografía), contra la multitud que estaba debajo, a unos 200 metros.

Poco después del tiroteo, la Policía ordenó el cierre de una amplia sección del sur del bulevar Las Vegas, que sirve de columna vertebral a la ciudad y es conocido por la sucesión de hoteles y casinos que hay en él, así como varias calles adyacentes de la zona.

Según los testigos, hacia esa hora se escucharon largas ráfagas de disparos, efectuados posiblemente con un fusil semiautomático, que provocaron el pánico entre los asistentes y continuaron incluso después de que la banda del artista dejara de tocar.

“La gente caía como moscas”, ilustró otro de los asistentes a la cadena CNN. La extensión del drama lo marcó otra testigo, una turista suiza, al portal 20 minutos. “Oímos disparos de arma automática cuando estábamos en nuestra habitación, duraron seguro unos 20 minutos”, relató.

Sin antecedentes, jubilado y con un padre que robó bancos

El hombre que asesinó a las 59 personas en Las Vegas portaba un rifle semiautomático que permite disparar ráfagas de balas sin volver a cargar, por lo se que se trataría de un arma de guerra.

Stephen Paddock tenía 64 años y era un jubilado estadounidense sin condenas penales, residente en la ciudad de Mesquite, cerca de Las Vegas. Allí vivía con Marilou Danley, su novia de 62 años de edad, que en un principio se pensó que había participado con él de la matanza.

Particular es la historia de su familia, en especial de su padre, Benjamin Paddock, quien estuvo en la lista de los diez fugitivos más buscados del FBI en 1968, después de huir de una prisión de Texas ese mismo año, y era reconocido por robar bancos en territorio norteamericano.

Tiroteo en Estados Unidos: conmoción mundial tras la matanza

¿Dónde sucedió?

- El agresor disparó desde el piso 32 del Hotel Casino Mandalay Bay con un rifle de asalto AR 15 - Alcance 550m, apuntando hacia el Festival Route 91 Harvest

¿Quién fue el victimario?

- Stephen Paddock 64 años

- El asesino poseía un arsenal de 42 armas: 23 en el hotel y 19 en su casa

¿A qué hora?

- 22.45 (hora local) Las Vegas Village

¿Cuál fue el saldo de la tragedia?

- 59 muertos y 527 heridos

Las matanzas, una rutina atroz en el país más armado del mundo

Las matanzas contra civiles se han convertido, en los últimos años, en una constante trágica y despiadada de los Estados Unidos, el país con la sociedad más armada del mundo. 

Con unos 320 millones de habitantes, hay 270 millones de armas pequeñas, muy por encima del registro de la India, que tiene 46 millones. Sin embargo, este país asiático cuenta con una población de casi 1.300 millones, por lo que proporcionalmente existen grandes diferencias con respecto a los norteamericanos.

Hace quince años, el cineasta Michael Moore, en Bowling for Columbine (Óscar en 2003 al mejor documental) puso el foco de manera masiva en narrar cómo Estados Unidos se había convertido en la nación con más muertes por armas en el mundo. En dicha película, Moore mostraba la facilidad de un residente norteamericano para abastecerse de fusiles y balas.

El peor desde el 11S

La matanza de la madrugada de ayer superó a la de Orlando, de 2016, donde otro “lobo solitario” asesinó a 49 personas que asistían a un club gay y que era, hasta ahora, la más mortífera tras los históricos atentados a las Torres Gemelas de Nueva York, el 11 de septiembre de 2001.

El 16 de abril de 2007, 32 personas fueron víctimas la mayor matanza ocurrida en una universidad norteamericana, en Virginia Tech, cuando un estudiante identificado como Seung-Hui Cho, de 23 años, abrió fuego antes de suicidarse.

Hace cinco años, en otra brutal matanza, Adam Lanza, un joven de 20 años, ingresó a la escuela de Sandy Hook, en Newtown, Connecticut, y disparó 154 balas con un rifle, matando a veinte niños y seis adultos, antes de suicidarse con una pistola Glock. Este hecho tuvo lugar el 14 de diciembre de 2012.

En tanto, el 20 de abril de 1990, dos adolescentes asesinaron a trece personas, hirieron a 24 y después se suicidaron en el instituto Columbine, en Colorado, la matanza que inspiró aquel documental de Michael Moore.

Trump: “Un acto de pura maldad”

No sin contratiempos, por su abierta postura a favor de la libre tenencia de armas, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, debió ayer sortear uno de los momentos más incómodos desde su llegada a la Casa Blanca. El mandatario norteamericano condenó el hecho ocurrido en Las Vegas, donde al menos 59 personas murieron y más de 500 resultaron heridas, y dijo que fue un “acto de pura maldad”.

Cabe recordar que el republicano fue apoyado en la campaña electoral de 2016 por la mayor organización estadounidense defensora del derecho a poseer armas de fuego, la Asociación Nacional del Rifle (NRA, por sus siglas en inglés) y se reconoce como un feroz defensor de la Segunda Enmienda de la Constitución, que estipula que no se puede atentar contra “el derecho del pueblo a tener y portar armas”.

“Estamos unidos hoy en nuestra tristeza, conmoción y luto por el tiroteo”, dijo Trump desde la Casa Blanca. “Fue un acto de pura maldad, un asesinato brutal”, agregó, refiriéndose a la indiscriminada matanza que se llevó a cabo desde la ventana de un hotel en medio de un festival de música country al aire libre.

“Visitaré Las Vegas para reunirme con las fuerzas de seguridad, los profesionales que respondieron al ataque y los familiares de las víctimas”, anunció el mandatario. Posteriormente, llamó a la unión norteamericana: “En momentos de tragedia y horror, Estados Unidos siempre se ha unido. Apelamos a los lazos, nuestra fe, nuestra familia y nuestros valores compartidos”.

“Pray”, el pedido de los famosos después del tiroteo

El mundo del espectáculo se expresó a través de las redes sociales después del trágico episodio. Frente al dolor, el pedido de la mayoría de los que se manifestaron fue “pray for Las Vegas”, invitando a rezar para conseguir consuelo y paz. 

“Es inimaginable y sin embargo real. No sé por dónde empezar. Estoy mirando, llorando y mandando amor”, manifestó mediante un mensaje de Twitter la comediante, actriz y conductora de televisión estadounidense, Ellen DeGeneres. Asimismo, la cantante Taylor Swift publicó: “No hay palabras para expresar el desamparo y el dolor que mi corazón siente por las víctimas y sus familias”.

Fueron muchas las celebridades que brindaron mensajes de apoyo a los familiares de los fallecidos tras el ataque, sumándose al pedido de paz difundido por las redes. “Estamos orando por Vegas, nuestro corazón está con ellos”, sostuvo el cantante Marc Anthony. En tanto, la estrella de la música, Rihanna, reflexionó: “Digamos una oración por todas las víctimas y sus seres queridos, también para los residentes y visitantes de Las Vegas. ¡Fue un horrible acto de terror!”. 

La artista Gwen Stefani también se manifestó con respecto al tiroteo y publicó: “Me duele el corazón. Oren por Las Vegas”. Desde el mundo de la actuación lamentaron el terrible suceso, tal es el caso de Neil Patrick Harris, reconocido por su papel en How I Met Your Mother, quien calificó lo sucedido como “una atrocidad” y también pidió “orar” por las familias de las víctimas. 

“Jodidamente devastada, furiosa y con el corazón roto”, así lamentó la tragedia la cantante pop estadounidense, Katy Perry, como también lo hizo el famoso actor de Hollywood, Mark Ruffalo, quien afirmó que no puede aguantar “ver esto suceder una y otra vez. Que estas queridas almas perdieran la vida a manos de una máquina que ama la violencia”.

Asimismo, tanto Jenniffer López como Britney Spears adhirieron al pedido mundial tras conocer la tragedia. Entre los argentinos que manifestaron su solidaridad, estuvo Bárbara Muschietti, quien produjo junto a su hermano la última versión de la película It. “Sin política, sin partidismo, necesitamos control de armas”, afirmó la guionista que reside en Estados Unidos.