El dolor de los chimpancés ante la muerte de uno de los suyos

Katherine Cronin y Edwin Van Leeuwen, del Instituto Max Planck de Psicolingüística, en Holanda, recogieron en detalle las reacciones de un grupo de chimpancés ante la muerte de una cría de 16 meses de edad. Ese grupo de primates había sido rescatado del mercado ilegal y pertenecía al orfanato para animales salvajes de Chimfunshi, en Zambia.

El equipo dirigido por Cronin registró el comportamiento durante las horas que siguieron a la muerte de la cría y pudo comprobar la dificultad que supuso para la madre romper con el estrecho vínculo que le unía con su hijo. Tras cargar con el cuerpo durante más de un día, lo posó en un claro y repetidamente se acercó para presionar con sus dedos en la cara y en el cuello. Luego lo trasladó al lugar donde estaba el resto del grupo y se quedó observando cómo estos se interesaban por él. A la mañana siguiente todos abandonaron el cuerpo.