Un argentino en New York

Manuel Villarreal es un fotógrafo argentino que se encuentra en New York trabajando y perfeccionándose en su profesión. En primera persona, cuenta las dificultades que se le fueron cruzando para hoy estar donde está, y de lo que se trata su día a día en una de las ciudades más pobladas del mundo.

Sabido es que, los fotógrafos, con al avance de la tecnología tienen que ir un poco más allá y hacer trabajos que tengan que ver también con lo audiovisual y es eso lo que hace Manuel.

Mis inicios

Desde chico, en los viajes familiares, me la pasaba filmando con una cámara vieja que teníamos. Siempre me llamó la atención ver a la gente que sacaba fotos y filmaba. Me acuerdo que me habían dado un bolsito rojo en un viaje, y mis papas me dejaban llevar la camara ahi para sacar fotos. Me encantaba. Creo que desde ese momento tengo registro de empezar a descubrir lo que mas tarde lo iba a tomar como una carrera.

Comencé a darme cuenta que realmente me interesaba el mundo audiovisual cuando estaba estudiando en TEA Imagen, una escuela de produccion de TV en Buenos Aires. Al mismo tiempo trabajaba como Segundo Asistente de Dirección para Ariel Evasio, un Director de publicidades y videos clips, ahi fue donde empecé a familiarizarme con el mundo audiovisual profesional y me di cuenta que era a lo que queria dedicarme y que era mi pasion. Esos fueron mis primeros contactos en rodajes.

El viaje

Después de recibirme en TEA y en la Universidad Nacional de San Martin, y trabajar en publicidades y videos clips, surgió la posibilidad de irme a hacer un Master en Media Studies en The New School, universidad de vanguardia en medios audiovisuales que está en Manhattan. Quería seguir creciendo en esta profesión. 

Además, gané un concurso de fotos por un proyecto que hice con una bailarina. Lo que me inspiró más que nada fue el American Ballet Theatre, una compañía de ballet que tiene muestras en el Metropolitan Opera House en Lincoln Center, por donde paso muy seguido cuando voy a la Universidad. La idea que siempre se me cruzaba por la cabeza cuando pasaba por ahí, era la imagen del contraste de ver los movimientos naturales de una bailarina en acción en medio de una ciudad como Nueva York donde predomina el Art Deco. Ese contraste entre el movimiento natural con curvas extremas de una bailarina y los ángulos rectos del estido de Nueva York me parecía muy interesante.

Me puse encontacto con una amiga, Barbara Panontin, que es bailarina/acróbata y cuando le conté la idea le encanto. La verdad no fue nada fácil porque el set fue la calle, entre la gente, los autos y la luz del atardecer que se iba tuvimos que calcular para poder capturar el momento. Hicimos varias tomas calculando el tiempo del semáforo hasta que después de varios intentos logre el resultado que quería. Después de subir la foto a mi instagram (@villamanu) y ver que tuvo buena repercusión no dude en mandarla al concurso que salió como ganadora.

La actualidad

En este momento trabajo en mis proyectos de fotos, videos y hago producciones para diferentes clientes que vayan surgiendo. Tambien trabajo con fundaciones que me llamen la atencion. Mientras hacia el Master trabaje en UNICEF en la parte audiovisual en proyectos que fueron proyectados en las Asambleas Generales de las Naciones Unidas. Ahora estoy colaborando en la parte de filmación y edición en Noah’s Arc Foundation, la fundación de Joakim Noah, el jugador de los New York Knicks de la NBA.

Esta última semana estuve trabajando en “Borderless”, un proyecto experimental del artista Francés/Armenio Melik Ohanian. El proyecto está basado en “Flats”, escrito por el novelista Americano Rudolph Wurlitzer en 1970. Melik realiza instalaciones de arte utilizando video y fotografía, y ha expuesto en lugares como el Palais de Tokyo y en el Pompidou en Paris.

En este proyecto estoy asistiendo al Director de Fotografía. Vinieron con un equipo de producción de Francia y estamos filmando durante una semana en una terraza en Williamsburg en Brooklyn con la vista de Manhattan de fondo. Poder estar en este proyecto es una experiencia increíble por toda la gente que estoy conociendo y la visión diferente que me aporta para poder aplicarlo en mi trabajo. Lo que más me sorprendió del proyecto es como los Franceses construyen todo. En vez de alquilar las vías y los dolly para las cámaras, nos pasamos 4 días construyendo las instalaciones. Hice desde asistencia del Director de Fotografía hasta construcción de la instalación.

Hace poco entre a trabajar full time en Jump Film Editing como Asistente de Edicion. Es una de las companias de Post Produccion mas grandes que esta en Nueva York y Los Angeles. Trabajan en publicidades y videos de musica. Han trabajado con Beyonce y Cold Play entre otros.

Y al mismo tiempo trabajo freelance como Asistente de Dirección para Michael Abt, un director Uruguayo miembro del DGA (Director’s Guild of America) que hizo toda su carrera en Estados Unidos en publicidades y video clips y que trabajo con actores como Edward Norton y Salma Hayek. Con el trabaje en proyectos como video clips para Sony Music y diferentes publicidades.

Ahora estamos trabajando en la pre producción de Ayahuasca the film, un documental sobre música indígena del Amazonas Peruano y la metamorfosis en música electrónica de la consciencia. El director de fotografía del proyecto es John Perez, conocido en Estados Unidos por trabajar en video clips con Jay Z, Kany West, Rhianna, Eminem y Paul Mc Cartney, entre otros. El documental es un viaje que registra los sonidos indígenas y como DJs utilizan estos sonidos para componer música electrónica. Es un recorrido entre el Amazonas Peruano, Berlin, Tulum, Nueva York y el festival Burning Man en California.