Descubren dinosaurio carnívoro más grande y letal que los tiranosaurios

En un nuevo estudio publicado en la revista científica Royal Society Open Science, un grupo de investigadores de la Universidad de Tsukuba, en Japón, describieron un nuevo género de especies pertenecientes a los Carcharodontosaurus o “lagartos con dientes de tiburón”, un grupo de dinosaurios carnívoros de tamaño mediano a grande.

El nuevo dinosaurio, llamado Ulughbegsaurus uzbekistanensis, fue encontrado en la formación Bissekty del Cretácico Superior Inferior del desierto de Kyzylkum en Uzbekistán; por lo tanto vivió hace unos 90 millones de años.

“Describimos este nuevo género y especie basándonos en un único fósil aislado, un maxilar izquierdo o mandíbula superior”, explicó en un comunicado el primer autor del estudio, el científico Kohei Tanaka.

En ese sentido, el profesional sostuvo que “entre los dinosaurios terópodos, el tamaño del maxilar se puede utilizar para estimar el tamaño del animal porque se correlaciona con la longitud del fémur, un indicador bien establecido del tamaño corporal. Por lo tanto, pudimos estimar que Ulughbegsaurus uzbekistanensis tenía una masa de más de 1.000 kilos, y tenía una longitud aproximada de 7,5 a 8,0 metros, mayor que la longitud de un elefante africano adulto”.

Según la investigación, se trata de animales anteriores a los Tiranosaurios Rex, aunque compartían forma y aspecto, como animales de la talla del Allosaurus o el Giganotosaurus pueden demostrar.

Esta familia incluye a algunos de los dinosaurios carnívoros más grandes descubiertos por los paleontólogos, con ejemplares que llegaron a alcanzar los 13,3 metros de longitud y más de 15 toneladas de peso.

El nuevo hallazgo es la manifestación más temprana de esta relación carnívora que proviene de un tiempo poco conocido justo antes del surgimiento de los tiranosaurios.

“No sabemos por qué estos dinosaurios perdieron su lugar como principales depredadores, pero tal vez estuvo relacionado con cambios ambientales que habrían alterado las comunidades de dinosaurios herbívoros en esta ventana de tiempo o alrededor de ella”, completó Darla Zelenitsky, otra de las integrantes del equipo de trabajo.