El cometa Halley, el astro que cambió la forma de estudiar el cosmos

La predicción de la reaparición de un cometa, basada en cálculos matemáticos y observaciones astronómicas, transformó la observación astronómica para siempre. El cometa Halley se convirtió en el primer cometa cuya vuelta periódica fue anticipada con éxito, marcando un hito en la historia de la astronomía. Ahora, está previsto que vuelva a ser visible desde la Tierra en 2061.

De acuerdo con la Enciclopedia Britannica, el 1P/Halley no solo destaca por su periodicidad, sino también por haber sido el primer cometa fotografiado por una nave espacial. El mismo medio explicó que el nombre del cometa se estableció en el siglo XVIII, en honor al científico que logró predecir su regreso, lo que supuso un cambio fundamental en la ciencia de su época.

La predicción que dio fama al cometa se remonta a los trabajos del astrónomo y matemático inglés Edmond Halley. Según la NASA, fue él quien utilizó los principios de la gravitación y los movimientos planetarios desarrollados por Isaac Newton para analizar las trayectorias de varios cometas.

En 1705, Halley identificó que los cometas observados en 1531, 1607 y 1682 compartían características orbitales similares, lo que lo llevó a proponer que se trataba de un solo objeto que regresaba periódicamente.El último paso del cometa por la Tierra ocurrió en 1986, y los astrónomos esperan que vuelva a ser visible en 2061, según detalló la NASA.