Una galaxia bajo amenaza

La Pequeña Nube de Magallanes (PNM), una de las galaxias más próximas a la Vía Láctea, está comenzando a deshacerse ante los ojos de los astrónomos de la Tierra.Si bien el telescopio espacial Gaia dejó de funcionar este año, los últimos datos recopilados hace semanas revelan que esta galaxia satélite se encuentra bajo el efecto de fuerzas gravitatorias que la están desgarrando. La principal sospechosa: su compañera más grande, la Gran Nube de Magallanes (GNM).

Durante décadas, se creyó que ambas galaxias —conocidas colectivamente como las Nubes de Magallanes— se movían juntas de manera estable mientras orbitaban la Vía Láctea. Sin embargo, el panorama cambió. Un estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Nagoya, en Japón, acaba de demostrar que este equilibrio es más frágil de lo que se pensaba.

El hallazgo plantea una transformación radical en la comprensión que la ciencia tiene de las interacciones entre galaxias, especialmente cuando se trata de estructuras más pequeñas como la PNM.