González y Copetti, los argentinos que alzaron la bandera en el Dakar

Los cordobeses fueron los más destacados en el inicio del noveno rally por Sudamérica, al finalizar segundo y cuarto, respectivamente. Villagra marcha noveno en camiones

La edición 2017 del Rally Dakar comenzó ayer en Asunción del Paraguay e ingresó a la Argentina a través de Formosa y Chaco, en cuya capital, Resistencia, los competidores completaron la jornada luego de 454 kilómetros. Hoy, en tanto, la acción abandonará la provincia chaqueña y seguirá en San Miguel de Tucumán.

La noticia más resonante del primer día para el país llegó de la mano, como tantas otras veces, de los cuatriciclos, gracias a la estupenda labor de Gastón González. El piloto de Río Cuarto resultó segundo en el tramo inicial de la competencia y quedó a un minuto y dos segundos de distancia del brasileño Marcelo Medeiros, quien marcó un tiempo de 32m 53s en el lapso cronometrado.

Otro cordobés, Pablo Copetti, finalizó cuarto a 1m 44s del puntero, y a solo cinco segundos del tercero, el paraguayo Nelson Sanabria, mientras que su coterráneo Lucas Innocente (Can-Am) cortó el predominio de la marca japonesa al concluir sexto.

En camiones, Federico Villagra, en su segunda experiencia a bordo de un Iveco luego del tercer puesto cosechado en 2016, finalizó el primer especial a 1m 26s del checo Martin Kolomy, que completó el tramo en media hora exacta con su unidad Tatra. Los holandeses Ton Van Genugten (Iveco) y Martin Van den Brink (Renault Trucks) completaron el podio de la especialidad.

Terranova, a un minuto y medio de Al Attiyah

En autos, Nasser Al Attiyah (Toyota) ganó la etapa inicial mientras que el argentino mejor ubicado fue el mendocino Orlando Terranova (Mini), en el undécimo puesto, a casi un minuto y medio del príncipe qatarí, campeón en 2011 y 2015 que llegó remolcado a la asistencia por una falla en su motor.

El segundo lugar quedó para el español Xavier Pons, navegado por el argentino Rubén García, a bordo de un Ford, a 24 segundos de Al Attiyah. Un problema eléctrico complicó al bonaerense Emiliano Spataro (Renault), quien lamentó haber perdido mucho tiempo en un parcial tan corto, ya que terminó a 4m 24s de la punta e inmediatamente detrás de sus compatriotas Juan Manuel Silva (Mercedes) y Facundo Ardusso  (Renault), 26 y 27 respectivamente.

Entre los UTV (Vehículos Utilitarios Todo Terreno), nueva categoría del Dakar, marcaron el camino los hermanos holandeses Tim y Tom Coronel, primero y segundo respectivamente en la etapa. Tercero culminó el estadounidense Ravil Maganov.

En motos, el ganador de la primera etapa había sido el francés Xavier de Soultrait. Sin embargo, recibió una sanción por exceso de velocidad y el nuevo líder es el español Joan Pedrero García. El podio lo completan el estadounidense Ricky Brabec y el portugués Paulo Gonçalves. 

La jornada de hoy unirá la capital chaqueña con San Miguel de Tucumán, en un tramo que será de 803 kilómetros (275 cronometrados) para motos, autos, UTV y cuatriciclos y de 812 kilómetros (284 cronometrados) para los camiones. La actividad comenzará a las 8 con las motos, como ocurrió en el primer día de competencia.