La extracción humana del agua produjo una inclinación de la Tierra

Un equipo internacional de investigadores publicó un importante estudio que confirma que la Tierra solamente entre los años 1993 y 2010 se inclinó 80 centímetros hacia el este. El informe, que generó un gran impacto en todo el ámbito científico, explica que esto se debió a la redistribución humana del agua. Entre estos años, el humano bombeó 2.150 gigatoneladas de agua subterránea, lo que equivale a algo así como seis milímetros de aumento del nivel del mar. Esta distribución, comentan los expertos, termina afectando de forma directa en cómo se distribuye la masa.

“El polo de rotación de la Tierra en realidad cambia mucho. Nuestro estudio muestra que, entre las causas relacionadas con el clima, la redistribución de las aguas subterráneas en realidad tiene el mayor impacto en la deriva del polo de rotación”, remarcó Ki-Weon Seo, geofísico de la Universidad Nacional de Seúl y director del estudio. En esta investigación, el equipo a cargo modeló los cambios observados en la deriva del polo de rotación de la Tierra y los movimientos del agua, considerando primero solo las capas de hielo y los glaciares, y agregando después al modelo diferentes escenarios de redistribución del agua subterránea. “Estoy muy orgulloso de haber encontrado la causa hasta ahora inexplicable de la deriva del polo de rotación, pero por otro lado, como residente de la Tierra y padre, estoy preocupado y sorprendido de ver que el bombeo de agua subterránea es otra fuente de aumento del nivel del mar”. Si bien estos cambios, producto del bombeo de agua subterránea, no implican una modificación de las estaciones, en escalas de tiempo geológico; la deriva polar puede tener un impacto en el clima.

Durante todo este período estudiado, el informe detalla que la mayor parte del agua fue redistribuida en el oeste de América del Norte y el noroeste de la India, ambos en latitudes medias, lo que tiene un mayor impacto en el polo de rotación. “La observación de los cambios en el polo de rotación de la Tierra resulta muy útil para comprender las variaciones de almacenamiento de agua a escala continental. Los datos del movimiento polar están disponibles desde finales del siglo XIX. Entonces, potencialmente podemos usar esos datos para comprender las variaciones de almacenamiento de agua continental durante los últimos 100 años. ¿Hubo algún cambio en el régimen hidrológico como resultado del calentamiento del clima? El movimiento polar podría contener la respuesta”, cerró el experto.