El plástico que llega al mar es diez veces menor de lo que se creía

La buena noticia es que cada año llegan al mar unas 500.000 toneladas de plástico, según un nuevo estudio. Eso supone reducir en más de 10 veces las estimaciones anteriores. La mala es que ese plástico perdura durante más tiempo del que se suponía, a veces décadas. El nuevo trabajo, publicado en la revista científica Nature Geoscience, estima que hay 3,4 millones de toneladas de plásticos flotando en los océanos, pero tiene que haber muchísimas más en el fondo o ingerido por animales marinos.

Apoyados en un nuevo modelo matemático alimentado por 22.000 mediciones de playas, superficies marinas y profundidades, un grupo de científicos recalculó las cifras claves del flujo del plástico. Su objetivo era acabar con el misterio del plástico perdido, en palabras de Mikael Kaandorp, del Instituto para la Investigación Atmosférica y Marina de la Universidad de Utrecht (Países Bajos) y primer autor del nuevo estudio. Según el nuevo trabajo, casi la mitad del plástico acumulado de otros años acaba en lecho marino, formando parte del sedimento a un ritmo de 220.000 toneladas anuales.