El primer mapa del cerebro de una mosca, clave para entender la mente humana

Un equipo de neurocientíficos dirigido por la Universidad de Princeton ha dado un paso clave hacia la comprensión de todo el entramado de enfermedades neurológicas que aun no tienen cura y que modela nuestro comportamiento, al construir el primer mapa, neurona por neurona y sinapsis por sinapsis, del cerebro completo de una mosca de la fruta adulta.

El nuevo conectoma, como se denomina a esta hoja de ruta, muestra con todo detalle cómo las 139.255 neuronas del insecto realizan aproximadamente 50 millones de sinapsis. El diagrama completo, descrito en nueve artículos científicos y destacado en la portada de la revista 'Nature', fue desarrollado por el Consorcio FlyWire, formado por 287 investigadores de 76 laboratorios de todo el mundo. Los científicos cortaron el cerebro del insecto en 7.000 rebanadas, cada una de solo 40 nanómetros de espesor. Esas lonchas fueron escaneadas con un microscopio electrónico de alta resolución, obteniendo 21 millones de imágenes.