Una historia de genio, celos y homicidio

Marie Pleyel aprendió a tocar el piano desde los cuatro años con Jacques Herz y, más tarde, con Ignaz Moscheles y Friedrich Kalkbrenner. En 1825, dio sus primeros conciertos públicos en Bruselas, Gante y París. Luego enseñó piano en el internado femenino “Institut orthopédique” de París; Ferdinand Hiller, Hector Berlioz y otros también enseñaban en París en esa época. Años más tarde, el famoso crítico François-Joseph Fétis escribió que había escuchado a todos los pianistas famosos, pero que ninguno le transmitía un sentimiento de perfección como Madame Pleyel.

Las críticas de sus conciertos elogiaron su brillante técnica y su ejecución clara y poética al mismo tiempo; el público se mostró igualmente entusiasmado con ella y, además, encantado por su gracia y belleza, que se le atribuyen en las críticas de la época y también en las entradas de las enciclopedias. Liszt, Chopin, Kalkbrenner y otros compositores le dedicaron obras, y el pianista Antoine Marmontel (1816-1898) la elogió de la siguiente manera: “Su interpretación poseía la claridad de Kalkbrenner, la exquisita sensibilidad de Chopin, la elegancia espiritual de Herz, el sonido hermoso y poderoso de Thalberg y el vigor encantador de Liszt”.

Robert Schumann también elogió a Marie Pleyel, aunque encontró menos interesante su composición Gran fantasía sobre temas de la “Preciosa” de Carl Maria von Weber: “La señorita Pleyel la interpretó [la Pieza de concierto, Op. 79, de Weber] de manera muy impresionante y con la misma pasión cálida con la que parece dotar toda su música. Y así, un estado de ánimo alegre y comunicativo se había extendido rápidamente por el público, como solo ocurre después del placer de presenciar la interacción de una obra maestra y su ejecución magistral”. Sin embargo, el propio Schumann estaba absolutamente encantado con su aparición, como le escribió a Clara Wieck en noviembre de 1839 , diciéndole que Marie Pleyel era “definitivamente una artista en todo lo que hace y dice. También tiene la costumbre de a veces cerrar su ojo izquierdo y mirar hacia arriba con el otro de una manera muy hermosa, y esto es tan dulce que puede dejar sin aliento”.

En 1830, estuvo comprometida brevemente con Berlioz –a quien conoció en Italia cuando el compositor estaba becado por la Academia de Francia-, pero luego se casó con el pianista y fabricante de pianos Camille Pleyel en 1831, con quien tuvo dos hijos, Henry y Louise. Se dice que Berlioz, loco de celos, planeó asesinar a la flamante pareja pero fue disuadido. Durante los cuatro años que duró el matrimonio de Marie y Camille, ella continuó dando clases y actuando en los salones de París y en la sala de conciertos “Salle Pleyel” de la compañía de piano de su marido. Tras su separación en 1835, se trasladó temporalmente a Hamburgo, donde también actuó en público varias veces. El marido de Maire Pleyel fue quien le proporcionaba los pianos a Frédéric Chopin. Uno de estos instrumentos fue el pianino que envió a Mallorca en 1838 y que en la actualidad está expuesto en la celda 4 de la Cartuja de Valdemosa. Construyó una moderna sala de conciertos, la Salle Pleyel, en la que Chopin tocó el primero y el último de sus conciertos en París. Chopin, que estaba fascinado por Marie Pleyel, le dedicó uno de sus Nocturnos más famosos, el segundo de su Opus 9.

Entre 1836 y 1838, Marie Pleyel se retiró de la vida pública para seguir desarrollando su música. Sus numerosas y exitosas giras de conciertos hasta 1874 la llevaron por toda Europa, a París, Londres, San Petersburgo, Viena, Leipzig, Dresde, Berlín y Bonn, por nombrar solo algunas. A partir de 1841, el centro de su vida pasó a ser Bruselas, donde enseñó en el Conservatorio Real entre 1848 y 1872.

Murió en Saint-Josse-ten-Noode, cerca de Bruselas, el 30 de marzo de 1875. Está enterrada en el Cementerio de Laeken.