Los números de la Scaloneta

Pasaron más de cuatro años del estreno del DT, aún de forma interina. El 8 de septiembre de 2018, en el Los Ángeles Memorial Coliseum, la Albiceleste se enfrentó a la débil Guatemala, a la que derrotó por 3-0 con goles del Pity Martínez, Gio Lo Celso y Gio Simeone. Pero en el duelo más esperado, en el estreno en la Copa del Mundo, cayó 2-1 ante Arabia Saudita, aunque luego aseguró el pase a octavos de final con sendos 2-0 a México y Polonia. Ya en octavos, superó 2-1 a Australia; en cuartos de final, luego de igualar 2-2, se impuso 4-3 por penales ante Países Bajos; y en semis, contra Croacia, jugó uno de los partidos más brillantes del ciclo, ganando 3-0 para hacerse de un lugar en la final.

En total, bajo la conducción del santafesino la Albiceleste disputó 57 encuentros (sin contar el duelo suspendido a los 5 minutos ante Brasil), de los cuales 19 fueron amistosos, seis corresponden a la Copa América 2019, siete a la edición 2021, uno de la Finalissima, 17 a Eliminatorias Sudamericanas y siete en la Copa del Mundo, con un saldo de 38 victorias, 14 empates y 5 derrotas, con 118 goles a favor y apenas 34 en contra. Además, suma tres títulos, tras ganar la Copa América 2021, la Finalissima y la Copa del Mundo 2022.

Con el triunfo por 5-0 en el amistoso ante Emiratos Árabes, el último previo al Mundial, el DT llegó a 36 partidos invicto y superó la mejor racha de la historia del combinado nacional: la Albiceleste de Scaloni no perdía desde el 2-0 frente a Brasil de las semifinales de la Copa América 2019, dejó muy atrás los 18 encuentros sin derrotas que acumuló Marcelo Bielsa entre 2000 y 2002 (12 triunfos y 6 igualdades) y también los 31 sin perder que consiguió Alfio Basile entre 1991 y 1993 (18 ganados y 13 empatados).

La racha sin derrotas de la Albiceleste se cortó el 22 de noviembre, en la caída 2-1 en la primera fecha del Grupo C de la Copa del Mundo. Pero una nueva comenzó cuatro días después con el triunfo sobre México.