Emilio Pettoruti, una gloria platense

El 13 de octubre de 1924, una multitud vociferante se enroscó en las salas de Witcomb, amenazando destruir las pinturas “futuristas” que presentaba el recién llegado Emilio Pettoruti, becado en Europa durante 11 años por el gobierno de la provincia de Buenos Aires. Solo en 1940 se animó a quitar los vidrios de sus cuadros, la gente los escupía. Apenas algunos escritores nucleados en el grupo Martín Fierro –en particular Oliverio Girondo– defendieron, a veces a trompadas y bastonazos, al artista que en 1923 había sido recibido en la importantísima galería berlinesa Der Surm, colgando sus obras entre las de Picasso, Chagall y Klee.

Emilio Pettoruti nació en nuestra ciudad el 1° de octubre de 1892, en la esquina de las calles 3 y 54. Fue el mayor de 12 hijos, de un matrimonio italiano. Su padre, José Pettoruti, era fabricante de cigarrillos e importador de vinos y aceites de Italia. Emilio era frecuentador de las tertulias de Almafuerte e hizo sus estudios en una escuela italiana de La Plata. En la década del 30 fue el director del Museo de Bellas Artes de nuestra ciudad.