Los pulpos son más parecidos a los humanos de lo que se sospechaba

Si retrocedemos lo suficiente en el tiempo, nos encontraremos con una especie de gusano que fue el último ancestro común conocido entre humanos y cefalópodos.

Ahora, el reino animal puede dividirse en dos clases de organismos: los que tienen columna vertebral y los que no. Al primer grupo, los vertebrados, pertenecen los primates y los demás mamíferos, que en general desarrollaron grandes y complejos cerebros con distintas capacidades cognitivas. Cosa que los invertebrados, el segundo grupo, no hizo, con una única excepción: los cefalópodos.

En un estudio recién aparecido en la revista Science Advances, un equipo dirigido por Nikolaus Rajewsky, del Centro Max Delbrück (Berlín), acaba de demostrar que la extraordinaria evolución de los pulpos está vinculada a una súbita expansión de su repertorio de microARN; algo muy similar a lo que sucedió en el desarrollo de los vertebrados. “Entonces, ¡esto es lo que nos conecta con el pulpo!”, dijo Rajewsky.